Bangkok, containers, zon, regen en feesten / ..., sun, rain and partying

Ik weet niet hoe vaak ik het al heb opgeschreven, maar de dagen en weken vliegen voorbij. Laureen houdt het netjes bij: over 1 maand en 20 dagen vertrekken we en over 1 maand en 21 dagen, na ons eerste nachtje slapen in Nederland, begint het-grote-rennen! Familie en vrienden bezoeken, inschrijven bij de Gemeente Eindhoven, niet vergeten kinderbijslag aan te vragen, hopelijk de eerste acties voor ons werk... We zijn op dit moment druk bezig met solliciteren. Elise heeft al diverse scholen en hun stichtingen aangeschreven en is op dit moment in afwachting van een antwoord van de Nutsschool aan de Floralaan, de school waar Martijn en Laureen op hebben gezeten. Ik heb op dit moment een sollicitatie lopen voor marketing manager bij de VVV Zuid-Oost-Brabant, een baan waarvan me de functie-omschrijving ontzettend aan staat. Met de crisis die er op dit moment heerst, leek het aanvankelijk raadzaam om misschien net even onder kunnen te gaan solliciteren, maar de eerste twee balletjes die ik daarvoor heb opgegooid kwamen onverrichterzake retour als: overgekwalificeerd. Alhoewel er vele vacatures blijken te zijn, vind ik dat ik me op een klein aantal vacatures tegelijk moet richten waar ik me happy bij kan voelen om er, als we tot elkaar kunnen komen, helemaal tegenaan te kunnen gaan. Op dit moment heb ik nog 2 vacatures in reserve, waar ik tot eind juli op kan solliciteren.

Daarnaast staan hier de zaken ook niet stil, natuurlijk. We zijn, weer met eigen auto, vorige week dinsdag naar de Chatutjak markt in Bangkok geweest, lampen kopen. Bij de MBK hebben we meubel gekeken; er is voldoende aanbod in Hua Hin, maar de winkels zijn logischerwijs wat kleiner en voordat we wat kopen willen we de spullen in ieder geval een keer gezien hebben, anders dan op een plaatje uit een catalogus. Tijdens één van de regenbuien die dag hebben Martijn en Laureen een voeten- en handenbad genomen tussen... de vissen. Vissen die als gekken op alles af kwamen wat onder water werd gestoken om dan, zo werd verteld, zich te goed te doen aan dode huidcellen... Hoe verzin je het? We hebben ook onze eerste 2 afspraken met vervoersbedrijven gehad. Vervoer van deur tot deur. De eerste offerte is inmiddels binnen en... valt een beetje tegen. Even de rest afwachten. Terwijl Martijn eigenlijk klaar is met zijn bezoeken aan de orthodontist, mag Laureen er nog vrolijk elke 2 weken naar toe. Afgelopen donderdag hebben ze 2 extra haakjes geplaatst om haar achterste kiezen nog een beetje naar buiten te krijgen. Met een beetje mazzel is ze er, met nog 3 bezoeken aan de orthodontist, over een paar weken vanaf. Zo dicht tegen de terugreis aan, en de vele uren die Martijn en Laureen toch achter de computer op hun kamers doorbrengen, zet Elise ze er toch toe aan om, tussen de regenbuien door, af en toe een zonnebadje te nemen. Alhoewel we net vandaag een compleet druilerige dag hebben gehad, is het meestal in de ochtenduren stralend weer. Met de ventilator op de luie stoelen gericht is het dan nog net een uurtje vol te houden. Afgelopen zondag hadden we een feestje, ja, alweer één, bij Stephan en Yvonne: hun oudste, Max, werd 8 jaar. Gezellig en goed verzorgd: Yvonne heeft de nodige kilometers gemaakt! Morgen is het weer sportdag: eerst om 1 uur gaan tennissen en daarna, rond 5 uur, op het strand bij Sofitel een balletje trappen met een man of 8. Kijken of we de komende anderhalve maand nog wat kilootjes van dat ouwe lijf af kunnen krijgen...:-)...

Regenseizoen, school, bank / Rainy season, school, sofa

Hua Hin is in Thailand één van de plaatsen waar het relatief droog blijft, maar de afgelopen week heeft het hier toch een paar keer behoorlijk geregend. Straten stonden blank en we hadden voor het eerst een lekkage, in de keuken. Niet erg, maar het druppelde langs de wand naar beneden, voldoende om er toch maar een emmer onder te plaatsen. Door de vele regen is ook het wekelijkse tennispartijtje met Wouter tot twee maal toe in het water gevallen; eerst dinsdag half 4 afspreken en om 10 over half 4 moeten stoppen vanwege een plensbui. Daarna woensdag om half 2 afgesproken; 10 minuten spelen, 20 minuten regen, daarna weer 20 minuten spelen. Voor de rest van de week is het redelijk droog geweest... Zoals eerder geschreven hebben we een prachtige auto te leen van Edwin. De eerste week hebben we er een paar kleinigheidjes aan gehad; zo piepte de stuurbekrachtiging bij koude motor en ging het sturen dan bijna niet. Afgelopen woensdag ben ik er mee naar de garage geweest. Heeft iemand 15 minuten geschroefd, gedraaid, gehamerd en gesmeerd en klaar was kees. Afrekenen? Ach, 100 baht (2 euro en een beetje)... zucht, ben benieuwd of dat soort dingen in Nederland weer gaan wennen. Ook zijn er de afgelopen week weer de nodige spulletjes geleverd; 2 kledingkasten, een bed én ons bankstel. Natuurlijk niet helemaal zoals afgesproken (20 cm te kort, hardere zitkussens dan in de winkel en de kussens in de rug leken behoorlijk wat dikker). Terug naar de bankenwinkel... Was eigenlijk weinig tot niets meer aan te doen, maar we konden 3.000 baht terugkrijgen. Betaalden we uiteindelijk 25.000 baht voor de bank, zo'n 525 euro. Woensdagavond hebben we heerlijk gegeten bij Dick en Alia. Zij hebben hun grote huis aan het strand verkocht en wonen nu in anderhalve verdieping van één van de twee flats die Dick met zijn bedrijf heeft neergezet. Prachtig ingericht, zeer smaakvol. Eigenlijk zouden we komend weekend (het is een lang weekend, omdat dinsdag en woensdag vrije, Boeddhadagen zijn hebben ze ook maandag vrij gekregen); zou een mooie gelegenheid zijn om tussen de dolfijnen te gaan zwemmen. Eigenlijk zouden we er met Christ en Anja heen gaan, maar één van hun kinderen is ziek geworden. Dit gezamenlijke uitje gaan we naar augustus verzetten. Inmiddels hebben we onze Duitse huiseigenaar ingelicht en ook onze huurder in Eindhoven dat we begin september weer teruggaan c.q. -komen. Nog maar twee maanden (min 1 dag). De tijd zal vliegen! Elise, Martijn en Laureen gaan nog tot en met 31 juli naar school (laatste week proefwerkweek!) en daarna willen we kijken of we nog wat leuke dingen hier kunnen doen voordat het vliegtuig ons (voorlopig) voorgoed naar Nederland terug zal brengen. Tot slot heeft Elise deze week het fototoestel mee naar school genomen. Hier een paar foto's om een goede indruk van haar klas en de zwemles te krijgen.

Eten en monnik / Eating and monk

Eten doen we hier eigenlijk steevast buiten de deur. Deze week was Anja, een collega van Elise die uit Helmond komt (en binnenkort ook weer terug die kant uit gaat), jarig. Christ, haar man, was in Nederland en we hebben heerlijk pizza gegeten bij Casa Mia, waar wereldkampioen pizza-bakken 2001, Mario (hoe kan het anders) de heerlijkste pizza's op tafel krijgt. Dan zijn we deze week ook de eerste prijs van Elise bij de Pétanque club (v/h Hanuman) van Philippe en Nid in gaan wisselen; gratis diner voor 2. Ook weer heerlijk. Gisteren, zaterdag zij we dan met Yvonne en Max en Sterre naar de Pizza Company geweest, (persoonlijk, maar) ook altijd prima!

Vandaag zijn we voor Laureen wat spulletjes gaan kopen bij de Index: fotolijstjes en wat aanvullingen voor de kledingkast; 3 halen, 2 betalen, schiet lekker op. Later vanmiddag zijn we naar de tempel gegaan. Top, onze kok met oud-en-nieuw, die eerder dit jaar zijn dochtertje verloren heeft, ging voor een week de tempel in. Was hij zaterdag al, letterlijk, geschoren (en dat betekent dus écht scheren, inclusief wenkbrauwen...) en had ie al een witte "jurk" aangekregen, vandaag zou hij vanaf 3 uur aan de ceremonie deelnemen om uiteindelijk het echte, oranje, kleed om te krijgen. We, Elise en ik, werden hartelijk onthaald en moesten met Top voor de Boeddha op de foto. Top wist ons te vertellen dat hij waarschijnlijk rond een uur of 9 deze avond aan de beurt zou zijn... net ff te lang om te wachten. We hebben wel voor een stuk in de optocht meegelopen en het muntje-gooien aanschouwd, maar na ruim twee uur hadden we het toch wel gezien. Misschien gaan we vanavond nog wel even kijken, anders ga ik morgen nog een keer om hem in vol monikkenornaat te kunnen zien.

Wereldnieuws: Michael Jackson gestorven / Michael Jackson dead

Net is bekend gemaakt dat Michael Jackson is gestorven aan een hartaanval. Muziekicoon als hij was, "The King of Pop", was hij in zijn muzikale genialiteit zeker ook controversieel met zijn drang om blank(e) te zijn en zijn verondersteld foute contacten met kinderen... Michael Jackson laat 3 kinderen na: Prince Michael I, Paris en Prince Michael II. May he rest in peace...

Spullen verzamelen, auto verkocht / Gathering furniture, car sold

Nadat we twee weken geleden de auto in een viertal advertenties op internet hadden gezet, hebben we gisteren de laatste eindjes aan elkaar geknoopt en is de auto verkocht en inmiddels onderweg naar het noorden van Thailand. Natuurlijk, This Is Thailand, Sir, ging dit alles niet helemaal probleemloos. Alhoewel, het waren geen échte problemen, wel is er hier meestal sprake van onduidelijkheden, dingen die van tevoren niet goed gecommuniceerd worden of bij eenzelfde officiële instantie op verschillende locaties anders worden geïnterpreteerd. Vrijdag, laat op de middag, waren Tim (Amerikaan, groot, zwaar, sterk knauwend accent), zijn vrouw Noi (Thais) en hun bijna 2-jarige dochter Kira vanuit Bangkok naar Hua Hin gekomen. Tim is een projectmanager die veel in Azië werkt en na een half jaar Saudie-Arabië een maand verlof had. Zij namen hun intrek in het City Beach hotel en we hebben, vrijwel direct na hun aankomst, een proefrit gemaakt. Zij tevreden, ik ook tevreden. Eén van de eerste dingen die Tim zei na de proefrit was dat ie niet wilde onderhandelen over de prijs... my kind'a guy...! We zouden na het weekend, op maandagochtend, meteen alles in orde gaan maken, zodat zij weer terug naar Bangkok konden gaan om van daaruit naar het noorden door te reizen, naar Loi (Leui?), waar de familie van Noi woont. Dáár zouden ze de auto uiteindelijk gaan gebruiken op een stuk land dat ze (dat Tim) voor de familie zouden aankopen; zo'n 100 rai (ruim 30 voetbalvelden) groot! Zondagavond hebben we de familie mee uit eten genomen, zij hebben zich de rest van het weekend zelf in Hua Hin vermaakt. Op maandagochtend zijn we om 11 uur naar de bank gegaan, een pak van 6 cm geld gehaald om het 100 meter verder weer bij onze bank op onze rekening te storten. Daarna "even" lunchen bij Humphrey's, een Mexicaans/ Amerikaans bar-restaurant, waar de familie om 12 uur 's-middags de nodige steaks en hamburgers naar binnen wist te werken. Zij betaalden deze keer. Toen doorgereden naar Pranburi (20 kilometer) om de auto over te schrijven. Nu was het zo dat de auto in december 2007 in Petchaburi (60 kilometer) was geregistreerd, maar ik had na laten vragen of we dit niet in Pranburi konden doen en dat zou geen probleem zijn; kosten 350 baht, maar zou een hoop tijd (en benzine) schelen. Je voelt hem al aankomen... eenmaal in Pranburi aangekomen bleek het niet mogelijk daar de auto over te schrijven. We moesten toch naar Petchaburi, maar het was al te laat om deze middag daar naar toe te gaan. Vervelend, maar dan maar dinsdagochtend overschrijven. Vroeg vertrekken, vroeg in Petchaburi, zodat de familie daarna door kon rijden naar Bangkok. Ik zou dan met de bus terug gaan. Het toeval wilde dat Noi haar moeder had verteld dat deze week de dinsdag de beste dag voor het in bezit komen van een auto zou zijn. Bijgelovig? Misschien wel, maar misschien was dit toch ook wel van hogerhand opgelegd... Dinsdagochtend 8 uur wilde ik het City Beach binnenlopen, maar de familie kwam al keurig naar buiten. Op zich onverwachts, want het zouden geen vroege vogels zijn. Nu bleek dat Tim tegen Noi had gezegd dat ik om half 8 zou komen, terwijl hij tegen mij had gezegd dat ik er om 8 uur moest zijn. Klopte precies...:-)... Nog even een roze (mocht alleen roze zijn) bloemetje op de markt gehaald en op naar Petchaburi. Daar aangekomen gingen we eerst even uitzoeken in welke volgorde we de verschillende handelingen moesten doen; de auto moest gecheckt worden, papieren op verschillende plekken ingevuld. In het uitzoeken alleen al ging een half uur zitten. Wat bleek; ik moest een verklaring van de politie in Hua Hin hebben dat ik, als verkoper, daadwerkelijk in Hua Hin woonde. Nergens ooit iets van gelezen of over gehoord... Sh.... Moesten we dus 60 kilometer terug, naar het politiebureau (was daar in 10 minuten geregeld, kosten; 1.000 baht) en weer terug naar Petchaburi. Ging toch weer twee-en-een-half uur overheen voordat we weer aan konden sluiten in de rij in Petchaburi... Er moesten voor ons nog een tiental auto's gekeurd worden, dus ook hier ging weer een behoorlijke tijd overheen. Alles bij elkaar zijn we die dag van 8 uur 's-chtends tot 4 uur 's-middags bezig geweest. Ik ging gelijk met Elise en de kinderen de deur uit die ochtend en was 3 minuten voor dat ze op het einde van de middag weer thuis waren, zelf ook pas weer thuis. Tim en Noi hadden besloten om nóg een dagje in Hua Hin te blijven, zodat ze me thuis af hebben gezet en ik dus niet met de bus mee hoefde. Anders was het vast donker geweest voordat ik thuis zou zijn geweest. Onze grootste "zorg", onze grootste kostenpost in ieder geval, is hiermee in ieder geval weggewerkt. Het mooie bij het verhaal is ook nog dat we nu van Edwin (die van de wilde-dieren-opvang-park hier in de buurt) de tijd tot dat we weg gaan een auto op bruikleen hebben gekregen; een mooie felblauwe Chevrolet pick-up, 3 liter turbodiesel uit 2005. Zijn we superblij mee en nog eens mee op vooruit gegaan ook! We hebben met Edwin afgesproken dat we in augustus met ons vieren nog een week bij hem komen vrijwilligen op zijn park. De eerste spullen voor de overtocht zijn we inmiddels in de woonkamer aan het verzamelen; dat wat we niet meer nodig hebben of wat binnenkomt zal de komende twee maanden stukje bij beetje de kamer op gaan vullen.

30.000 Views

In de ruim 20 maanden dat onze weblog nu actief is, is er inmiddels ruim 30.000 keer op gekeken!!!

Afscheid / Saying goodbye

De afgelopen week stond veel in het teken van het afscheid van Susan, Lasse, Sara, Kristian en Markus, een Noorse familie die hier, inmiddels voor de tweede keer, een jaar waren geweest. Susan is in dat jaar een collega van Elise geweest en Sara is voor Laureen een geweldige vriendin geweest. Stond het afscheid van afgelopen zaterdag nog in het teken van lol en lachen, het afscheid van vanavond was een stuk emotioneler... Het laat ons op voorhand ook al een beetje voelen hoe het over 2 en een halve maand zal gaan zijn... toch wel even slikken waarschijnlijk... Zaterdagavond hadden de kinderen hier een surpriseparty voor Sara georganiseerd. In het geniep georganiseerd door het stel van de strandfoto. Sara had de week daaraan voorafgaand met iedereen eigenlijk wel wat willen doen, afspreken en dergelijke, maar die contacten verliepen behoorlijk stroef en Sara had daar al opmerkingen over naar haar moeder gemaakt. Gelukkig maakte deze avond veel (alles?) goed! De oudjes waren naar de stad geweest. Met een man of 15 tot 20 gegeten en daarna barretje-in-barretje-uit-barretje-in-etc. Erg gezellig! Was lang geleden dat ik de volgende ochtend met een (klein) kater(tje) opstond, máár... ik was niet de enige... Er waren er ook bij die zich waarschijnlijk niet meer zullen herinneren hoe ze in bed zijn gevallen...:-)... Zondag was dan ook een zeer, maar dan ook zeeeer luie dag voor ons vieren.

Heb ik vorige week verteld dat we onze bedden gekocht hadden, eigenlijk is dat pas gisteren rondgekomen. Na de (op de factuur na) eerste bestelling vorige week bleken ze 1 en ander niet op voorraad te hebben danwel pas na ons vertrek te kunnen gaan leveren. Natuurlijk willen we dat de container met spullen al op weg is op het moment dat wij vertrekken, dus dat was niet handig. In de tussentijd hebben we dus een nieuwe keuze moeten maken, maar wel 2 bureau's, bureaustoelen, 3 matrassen, 2 slaapkamerkasten, 1 boekenrek voor Laureen en een salontafel op de kop getikt. Leveringen beginnen vanaf komend weekend tot eind komende maand. Volgens de vervoerders nog meer dan voldoende tijd om de spullen op tijd in de container op weg te krijgen.

Tussen de bedrijven door zijn we nog naar de huidarts voor Martijn geweest; zo goed als genezen, en weer voor beugelcontrole naar de tandarts. Voor Martijn goed nieuws dat ie de retainer (hoe heet zo'n ding in het Nederlands... een hou-de-gecorrigeerde-tanden-op-z'n-plaats-beugel-die-je-wel-mooi-in-en-uit-kunt-doen...) alleen nog maar 's-nachts hoeft te dragen, voor Laureen goed nieuws, omdat ze haar beugel, met nog 4 of 5 2-wekelijkse controles te gaan, waarschijnlijk kwijt zal zijn voordat we naar Nederland gaan!

Dan hadden we vandaag nog de Orient Express in Hua Hin op bezoek, dé Orient Express. Zou rond 3 uur aankomen, even stoppen en weer doorrijden. Er gingen verhalen over halfopen (van boven glazen) coupés, maar niets van dat. Na een vals alarm om 10 over 3 (een goederentrein vanuit het zuiden die even op spoor 2 werd gerangeerd) deed de Orient Express om kwart over 3 Hua Hin aan. Mooie trein met veel opgepoetst brons aan de buitenkant en duidelijk een chique interieur, maar na het van boord halen van de nodige vuilniszakken was het al gauw bekeken. De trein heeft nog geen 10 minuten stilgestaan. Leuk om te zien, een andere keer van de binnenkant... hopelijk. Tot slot nog een foto van Satukarn Square in het centrum van Hua Hin, waar je tot voor een maand of wat geleden nog heerlijk kon eten, dat een week geleden al voor een groot gedeelte was neergehaald en nu dus echt helemaal plat ligt... pikant detail is dat links onder op de afbeelding, daar ook waar het restaurant van Kai en Arun heeft gestaan, nog mijn reclamebordje ligt in rood-wit-blauw... ook een afscheid... snif...