Sint, weer, rapporten / Santa, weather, reports

Afgelopen week kon Martijn dan toch zijn rijbewijs op gaan halen. Een eerder verzonden vraag naar de RDW via hun website werd een dag na het ophalen beantwoord; "Sorry, maar helaas, wij kunnen u niet helpen. U kunt toch echt pas een half jaar na terugkomst in Nederland een rijbewijs krijgen..." Nou ja, laat ze maar kletsen, ze hadden 2 dagen eerder Martijn zijn rijbewijs zelf al opgestuurd naar Eindhoven en Martijn heeft 'm inmiddels dus op zak. Niet meer over lullen...

Laureen heeft vrijdag haar rapport gekregen. Met in het achterhoofd dat ze toch behoorlijk wat tijd heeft willen, mogen en moeten besteden aan het opbouwen van haar sociale netwerkjes, had ze een prima rapport. Vond ook haar mentor. Alleen geschiedenis een onvoldoende en daarnaast veel (afgeronde) 7s, 8en en zelfs een 9. Goed gedaan, meisje!

En dan begint zo tegen eind november toch de noodzaak weer op te komen om aan de Sinterklaassurprises te gaan werken. Verhuisdoos nemen, deur op slot en niemand mag een week lang meer op de slaapkamers komen. Bij Elise op school was de rommelpiet al langsgeweest; hij had aardig zijn best gedaan om alles flink overhoop te halen in de klas. Laureen heeft gisteravond inmiddels al een surprise-avond met haar schoolvriendinnen achter de rug. Laat die meiden maar schuiven! Komende vrijdag is de surprise-avond die we met de naaste familie bij ons thuis vieren. Zal wel weer lachen worden! Zoals gezegd zullen we de komende avonden nog wel de nodige uurtjes op de slaapkamers doorbrengen.

Qua weer is het de afgelopen week pet, maar dan ook écht pet... Bijgaande foto is van zaterdagmiddag 28 november, 15.00 uur; donker en regen, temperatuur ruim onder de 10 graden. Het beste om maar lekker binnen te zitten met de verwarming aan.

Komende week zal ik ook mijn eerste echte sollicitatiegesprekken gaan voeren. In eerste instantie voor wat korterlopend (opzetten call centeractiviteiten) en part-time (inburgeringslessen geven in de avonduren) werk, maar het is een begin... eindelijk. Hopelijk komt er ook hoog bezoek uit Thailand, die een langverwacht project in de mobiele telefonie van de grond kan krijgen. Daarnaast lopen er nog 3 "grotere" sollicitaties, maar daar neemt men de tijd voor. Er lijkt dus wel wat schot in te komen, maar langzaam, errug langzaam...

Rijbewijs, logeren, chocolade / Driving Licence, staying over, chocolat

Martijn wilde donderdag zijn rijbewijs aan gaan vragen op het stadhuis. Tegenwoordig kun je daar niet meer op wachten, maar moet je een week geduld hebben, omdat de rijbewijzen, in verband met mogelijk fraude, centraal aangemaakt worden. Aangekomen op het stadhuis kon hij weer onverrichterzake terug... Voor mensen die uit het buitenland gold de regel dat ze minstens 185 dagen in Nederland moesten wonen om überhaupt de aanvraag te kunnen doen. Dit om rijbewijstoerisme tegen te gaan. Tegenvaller, dus! Na wat telefoontjes naar RDW, CBR en Gemeente Eindhoven bleek dat de betreffende ambtenaar de regels net effe te streng had toegepast. Voor onze situatie bleek deze regel nou net niet van toepassing. Gelukkig! Vrijdagochtend heeft Martijn alsnog zijn rijbewijs aangevraagd. Komende vrijdag mag ie 'm op gaan halen! Dan had Laureen Elise een chocoladeworkshop voor haar verjaardag gegeven. Zaterdagochtend was het zo ver. Van half 11 tot ongeveer half 1 hebben ze gekliederd en gededdeld dat het een lieve lust was. Het resultaat, 2 doosjes handgemaakte chocolade en 2 zakjes zelfgemaakte truffels, smaakten (en smaken nog steeds) heerlijk. En de weekenden, die staan vrijwel vanaf het moment dat we terug in Nederland zijn, uit logeerpartijtjes en feestjes. Zo ook dit weekend. Steef, een jongen die bij Martijn en Laureen op de Somtawin school in Hua Hin had gezeten en tegenwoordig met zijn ouders in Arnhem woont, kwam met de trein naar Eindhoven. Martijn ging hem om half 1 met de fiets van het station halen. Daarnaast kwam Lieve, een vriendin van Laureen, logeren. Rond enen was de hele familie thuis om snel een bammetje te eten. Een kwartiertje later waren we weer weg, met ons vijven in de Suzuki Wagon, die we van opa en oma (die in Thailand overwinteren) te leen hebben. Martijn moest voetballen en de rest van het jong grut wilde mee. Steef werd meteen ingeschakeld en mocht (moest...) ook het fameuze RPC tenue aan. Over de wedstrijd zullen we het maar niet hebben, dat was een behoorlijk grote blamage... Rond vijf uur waren we weer thuis, mooi op tijd, omdat de dames om zeven uur weer present moesten zijn op een feestje, van Claudine deze keer. Aardig was dat deze avond de finale van het Junior Songfestival in Kiev gehouden werd met schoolgenoot Ralf op het toneel. Ralf won uiteindelijk het Junior Songfestival en de dames hadden dus een prima avond. Om 12 uur heb ik ze opgehaald. Net in de auto werd er gevraagd of ook Steffi mocht blijven slapen. Naast dat het gezellig was, was er natuurlijk ook sprake van een grote nieuwsgierigheid naar Steef... die nacht was het dan ook behoorlijk druk in huize Vrijken en bewezen de grote, Queen size, bedden wederom goed hun diensten. Martijn en Steef gingen rond half 12 naar de stad en zouden ergens rond half vier pas weer op hun kussens ploffen. Jammer was dat Martijn zijn vrienden net die avond, alhoewel ze wel uit waren, geen tijd hadden, omdat één van die vrienden, zonder een goede "ondergrond" na een paar glaasjes van de wereld af ging, waarna ze de helft van de nacht in het ziekenhuis hadden vertoefd. Jammer, maar helaas. Nadat de familie zondag, begin van de middag weer tot rust was gekomen, kregen we een mail van Stephan en Yvonne. Zij hadden besloten om rond Pasen 2010 vanuit Hua Hin toch weer terug naar Nederland te komen. Reden; een combinatie van factoren, waarbij onderwijs en zekerheid van inkomen de belangrijksten waren. Zo blijken toch veel gezinnen met opgroeiende kinderen uiteindelijk toch weer terug naar hun (eigenlijke) thuis te gaan!

Verjaardag, rijbewijs, school, werk / Birthday, driving licence, school, work

Inmiddels zitten we weer in de "wintertijd", het wordt 's-ochtends ietsje vroeger licht, maar vanaf 5 uur 's-avonds valt de schemer al in, tenminste, als de grauwe bewolking al niet eerder het daglicht heeft weggenomen. Elise fietst (nog steeds) elke ochtend naar school, ze werkt full-time in de vervangerspool van één van de twee grotere onderwijsstichtingen hier in Eindhoven. De eerste weken in oktober was het een beetje van hot naar her fietsen, maar al snel had ze wat langere vervangingen te pakken; eerst op de oude basisschool van de kinderen, en nu zit ze tot aan de Kerstvakantie op een school in een achterstandswijk met kleine klassen en altijd extra hulp aanwezig, maar altijd erg druk. Weinig animo om 's-avonds nog veel te ondernemen. De kinderen gaan prima; Laureen heeft haar sociale netwerkjes weer aardig op orde en heeft een massa nieuwe vrienden en vriendinnen gemaakt. Ze zit op 2 atheneum met drama als extra vak in de kunst- en cultuurrichting. Ze heeft inmiddels al een aantal toneelvoorstellingen gezien in het Parktheater (de nieuwe Stadsschouwburg in Eindhoven) en heeft wekelijks dramalessen bij de CKE (Centrum voor de Kunsten Eindhoven). Natuurlijk wordt er over en weer in de weekenden gelogeerd, errug gezellig allemaal! Al deze aandacht gaat natuurlijk ietwat ten koste van de schoolresultaten, maar op zich gaat het zo slecht nog niet en ze is streberig genoeg om dat niet uit de hand te laten lopen. Martijn, die op 4 atheneum zit, is, en dat zijn we van 'm gewend, wat rustiger, maar ook hij duikt elke paar weken een keer met een stel (m.n. oude) vrienden de stad in en heeft al de nodige feestjes achter de rug. Lekker zijn eigen gang gaan. Allebei moeten ze er duidelijk harder aan trekken en moet er eigenlijk wel één of twee uur per dag gestudeerd worden. Moppers van onze kant worden natuurlijk niet in dank afgenomen... maar waar is dat anders? Komend weekend komt Steef een nachtje logeren, een jongen die ze van de Somtawin school in Hua Hin kennen en die inmiddels (ook al) hier in Nederland op school zit. Ikzelf ben nog steeds zoekende. Ik heb inmiddels via www.linkedin.com (een on-line relatiebeheersysteem waarin je een ei over je banenverloop, maar zeker ook banenwens kwijt kunt) veel oud-collega's en vrienden van vroeger teruggevonden en via hen heb ik een paar sollicitaties lopen. Wel ben ik inmiddels ook zo ver dat ik me op korterlopende jobs ga richten; heb vanochtend net een vraag uitgezet over iets wat 3 maanden zou moeten duren.

Nou, inmiddels hebben we Nok, Rob (Elise haar broer) en Robin afgelopen week weer van het vliegveld opgehaald na dankbaar 3 weken in hun auto te hebben mogen rondrijden. Ook hebben we een gezellige namiddag met Els en Ben Sluiter doorgebracht, een Eindhovens stel dat we via onze weblog hadden leren kennen en over een aantal jaar ook van plan is om richting Thailand te verhuizen. Elise heeft afgelopen weekend haar 42e verjaardag gevierd (één van de stagiaires op haar nieuwe school schatte haar op 31 in...:-)...) en zat het hele huis vol. Naast veel vrienden van weleer waren ook Christ en Anja gekomen die net voor ons de stap terug vanuit Hua Hin naar Nederland (tijdelijk Helmond) hadden gedaan, net als ons ook met name vanwege de kinderen. Naast Elise waren in hun vakantie ook Nok en Robin jarig geweest, dus werden er over en weer kado's uitgewisseld. Ons huis is inmiddels voor het belangrijkste deel op orde. Alleen het poolbiljart gaat mogelijk toch geen vaste plek in huis krijgen, dus, mocht je geïnteresseerd zijn... Tot slot heeft Martijn gisteren zijn theorie-examen voor het AM / brommerrijbewijs gedaan bij het CBR en... geslaagd, weliswaar met de hakken over de sloot, maar vanaf komende week (de rijbewijzen worden centraal vervaardigd, dus hij moet nog een weekje geduld hebben) mag hij dus ook op de brommert gaan rondtoeren, wat ie ongetwijfeld met regelmaat zal gaan doen!

Najaar, herfstvakantie / Autumn and holiday

Terwijl het kleurenspel buiten best indrukwekkend wordt met grote hoeveelheden paars-, rood-, bruin- en groentinten aan, en meer en meer ook van, de bomen, wordt het hier ook frisser (buiten én binnen) en vochtiger. De krabber mocht al uit de kast, weliswaar niet voor ons, maar het gaat om het idee, toch? Het wachten is nog steeds op onze 40 inch LED-televisie en we kijken daardoor nog steeds naar die prachtig scherpe (gelukkig maar) 37... centimeter... tv die ooit bij Martijn op de slaapkamer heeft gestaan. De kamers komen er steeds beter uit te zien, óók gelukkig maar trouwens, want het gaatjes boren, dingetjes in elkaar zetten en schroefjes in- (en soms ook weer uit-)draaien begint me aardig de strot uit te komen... De afgelopen dagen weer een aantal sollicitaties verzonden én diverse accounts op sollicitatie- en relatiewebsites up-to-date gebracht en m'n netwerk proberen uit te breiden. Vandaar dus lekker een dagje achter de computer.

Terwijl de herfst hier is toegeslagen, brengen we de familie stukje bij beetje weer terug naar de warmte. Zo hebben we afgelopen vrijdag Rob, Nok en Robin naar Schiphol gebracht; zij zitten bijna 3 weken in Thailand, voornamelijk in Pattaya en Supanburi. Kan Nok haar verjaardag en die van Robin lekker bij haar familie in Thailand vieren. Op de terugweg nog een paar uurtjes op bezoek geweest bij Hilde en Pim, die, hoe kan het anders, in december óók al voor een paar maanden naar Thailand gaan! Altijd gezellig bij Hilde en Pim. Rob en Nok waren nog maar koud weg of we konden opa en oma wegbrengen, op zondag en niet naar Amsterdam, maar naar Düsseldorf. Opa en oma hebben de komende maanden wat minder monden om te onderhouden, dus konden ze supercomfortabel business class reizen...:-)... Inmiddels is het hier herfstvakantie; veel luieren na harde arbeid, laat naar bed en nog later op. Laureen is vandaag met een paar vrienden naar De Efteling. Ze sms-te al dat ze het erg naar haar zin had. Martijn begint vanavond (woensdag) aan zijn eerste avondje werken bij de Albert Heijn. Vanavond komt een oude vriend van 'm logeren en morgenmiddag gaan ze allebei naar een feest van een oud-klasgenoot; karten en paintballen... niekt schleckt...

Zieke koning slecht voor Thaise aandelen / King's health worries Thai market

De slechte gezondheid van koning Bhumibol lijkt de Thaise aandelenmarkt behoorlijk te beïnvloeden. De koning is op 19 september jongstleden opgenomen met koorts, last van vermoeidheid en een gebrekkige eetlust. Terwijl omringende landen een overwegend positieve handelsdag op de beurs te zien gaven, had Thailand met een 8% daling te maken met de grootste daling sinds het hoogtepunt van de wereldwijde economische crisis van 2008. Koning Bhumibol heeft in Thailand een welhaast goddelijke status en heeft de naam als enige het volk in moeilijke tijden bijeen te kunnen houden. De artsen zeggen dat de algehele conditie van de koning goed is, maar dat hij meer tijd nodig heeft om volledig te herstellen. Laten we hopen dat De Grote Controleur (wie dat ook moge zijn) alle touwtjes erg goed in handen blijft houden... Bron: BBC News on-line (via Jielus Kuijntjes)

Artikel in DIGM / Article in DIGM magazine

Afgelopen week is ie uitgekomen; het business & lifestyle magazine DIGM mét mijn artikel over 24 uur Hong Kong er in! Via deze link is ie ook on-line te lezen!

Een leven bijna als vanouds / Life like it almost always has been

We zijn weer zo druk in de weer met huis, (toekomstig) werk, school en hobbies dat Thailand al niet veel meer dan een schim lijkt... We hebben natuurlijk nog Ernst en Rita op bezoek gehad en Harry en Nicolette zijn hun vaas op komen halen. Daarnaast hebben we al geskyped met Simone en Marleen en willen we hier en daar nog wel eens over en weer wat mailen / chatten met Wouter, André en Silvie en Jan en Luus. Laureen krijgt het hier steeds beter naar de zin, maar we moeten haar nog aardig achter de vodden zitten om haar huiswerk consequent gedaan te krijgen. Martijn gaat rustig zijn gangetje, studeert met voldoende regelmaat en gaat toch ook op stap. Tussen de bedrijven door moeten de eerste schoolprojectjes worden afgemaakt, zoals dit eetbare bestek (zuurstokken). Sinds afgelopen week krijgen we meer en meer te maken met regenbuien en de kou. Zelfs na 2 jaar zon en hitte is dit nog steeds GEEN welkome afwisseling, máár... er wordt (nog) niet geklaagd. Nadat 2 weken geleden zo´n 6 m3 aan oud papier was meegenomen kan morgen de laatste anderhalve kuub worden meegegeven. En dan is echt alles uitgepakt en veel ligt dan ook op z´n plek, zelfs de kasten zonder handleiding zitten dan in elkaar. We missen wat kleinigheidjes maar ook, en dat is wat lastiger, de voorkanten van de lades van het tv-meubel... Mocht iemand eertijds deze kant uit komen, laat het dan even weten, wellicht kun je de plankjes meenemen. Verder moet de hal nog even geverfd worden en de kapstok worden gehangen (klusje voor maandag) en moet de keuken opnieuw gedaan worden, omdat er kleurverschil tussen 2 potten verf zat... De computers hebben inmiddels bijna allemaal draadloos internet; alleen het kaartje in Laureen haar pc bleek ineens problemen te geven. Wellicht dat de tjiktjak die ik in de computerkast terugvond hier schuldig aan is... Ik heb hiervoor zaterdag bij Bol.com een usb-dongeltje besteld. Zou dinsdag binnen moeten zijn. De hoekkasten bij Martijn en Laureen zouden dan de komende week nog gedaan moeten worden, de nieuwe LED tv zou binnen moeten komen en de tuin winterklaar worden gemaakt, maar dan zit het er voorlopig toch op... op al die kleine dingetjes na, dan...

Elise is donderdag 1 oktober voor het eerst weer hier gaan werken. Bevalt prima. Na de eerste volle week werken heeft ze 3 scholen gehad en kan ze al een full-time vervanging gaan doen tot aan de Kerstvakantie, ware het niet dat ze een dag daarvoor een deeltijds vervanging tot aan de herfstvakantie al had toegezegd. Soms verandert de school waarop ze zich de volgende ochtend moet melden 3 keer in een etmaal, maar dat gaat nog steeds goed. Ik heb inmiddels 3 gesprekken gehad en alhoewel het behoorlijk positief was is er nog geen zekerheid; het gaat nog ergens tussen de 4 weken en 4 maanden duren en tot die tijd vermaak ik me thuis met klussen, boodschappen doen en natuurlijk met 2 keer tennis in de week! Wouter heeft hierbij plaats gemaakt voor Peter-Ernst. We zijn best aan elkaar gewaagd; van de 5 keer dat we inmiddels gespeeld hebben heb ik 2 en hij 3 keer gewonnen. Afgelopen donderdag, als enige op een park met 25 banen, nog heerlijk in het zonnetje kunnen spelen en... verloren... snif... herinneringen...