Inburgeren in Thailand/ Integration in Thailand

Na een ziektebed van welgeteld 1 dag (natuurlijk een vakantiedag) moest Elise vrijdagnamiddag weer paraat zijn om naar Bangkok te gaan en, met 7 vrouwelijke collega's en een twintigtal andere buitenlandse leerkrachten, een Thaise inburgeringscursus te ondergaan. Thaise cultuur, geschiedenis en taal, allemaal aan het aanwezige publiek voorgeschoteld via een keurig Engels sprekende Thaise dame en een massa Powerpoint presentaties. Er zat het nodige boeiends bij, dus het weekend is absoluut niet voor niets geweest. Én het krijgt nog een vervolg, in ieder geval voor hen die geen onderwijsbevoegdheid hebben (en dat zijn er best een aantal hier), want in 20 uur kun je niet inburgeren en tegelijkertijd leraar worden in Thailand natuurlijk. De niet-onderwijzers zullen nog de nodige uren moeten gaan studeren, alles bij elkaar 1 jaar studie waar ze 3 jaar over mogen doen. Doel van dit alles is het teachers licence, wat je 5 jaar het recht geeft om op een privéschool in Thailand les te mogen geven. Het idee is duidelijk en zeker niet verkeerd. Op vrijdagavond had Martijn een feestje; Matt, een jongen uit zijn voetbalteam was jarig en ze gingen naar de nachtclub. Om 1 uur moest ie van mij thuis zijn (hij zou door 1 van de mannen op de motorbike worden thuisgebracht). Koud een half uur weg belde hij dat 1 uur toch wel aan de vroege kant was, dat "het spektakel" (oh-oh, het was toch een nachtclub...) pas om half 2 begon. Okay, om 2 uur moet je dan thuis zijn, kun je in ieder geval nog even meemaken wat je anders gemist zou hebben. En, inderdaad, (écht) klokslag 2 uur werd hij afgezet door 1 van zijn teammaats. Goed geregeld. Leuke avond gehad én, als klap op de vuurpijl, gingen er een aantal dames (al dan niet geheel danwel gedeeltelijk ontkleed) dansen onder een douche. Helemáál duidelijk is het me niet geworden, máár in Nederland was ie al sowieso niet in zo'n tent terechtgekomen. Ook hier moest je 20 zijn, maar voor de Farang (de bleekhuiden) maakten ze graag uitzonderingen. Veel mensen in nette pakken, had Martijn nog gezegd... Laureen had dit weekend Sara, een klasgenootje uit Noorwegen, op bezoek. Sara bleef 2 nachten logeren. De eerste nacht zomaar als ingeving besloten (een tandenborstel hebben we hier altijd wel over) en dat beviel zo goed dat er een tweede nacht aan vast werd geplakt. Samen veel lol gehad. Zowel Martijn als Laureen en Sara werden zondag zo tegen 12-en pas wakker. Een leuk, druk en vol weekend gehad, dat was duidelijk. En pa? Ach ja, wassen, poetsen, biljarten en webloggen, wakker blijven tot zoonlief thuiskomt, dochter en bezoek toch een beetje op tijd naar bed toe jagen; gewoon, dat wat een gemiddelde huisman in een weekend doet... O ja, voor de bellers onder jullie!! De wintertijd is zondag ingegaan. Het tijdsverschil tussen Nederland en Thailand is vanaf nu 6 uur!!! This weekend Elise had to go to Bangkok to have the obligatory Thai integration course.Heard some good and interesting things, so absolutely usefull. Martijn (15) had a party of one of his footballteam mates, at a nightclub that ought to check if you are at least 20 years old... Laureen had a friend staying over all weekend. They had a great time. And dad? Oh, just doing his ordinary houseman things: washing, cleaning, playing pool, weblogging, staying awake untill his son came home, making sure the girls went to bed at a somewhat decent time...

Adresgegevens oktober 2008 / Adress info October 2008

Omdat we hier nog wel eens plegen te verkassen, is het handig ons meest recente adres en aanverwante data nog een keer achter te laten:

Adres

31/90 Soi Moban

Tang Rot Fai, Hua Hin

77110 Prachuap Khirikhan

Email nielselise@hotmail.com

Mobiel +66(0)861721120 (Niels), +66(0)832635934 (Elise), +66(0)837917522 (Martijn), +66(0)832634978 (Laureen). Bellen kan goedkoop (2 of 3 eurocent per minuut, kijk op www.televergelijk.nl voor beschikbare nummers). Let er ajb wel op dat het hier 5 UUR LATER is (zelfs 6 uur in geval van de Europese wintertijd)!!!

Skype niels.vrijken

Huis en biljart / Home and billiard

Nu we hier zo'n anderhalve maand in ons huidige huis wonen en de tuin een beetje op orde begint te komen wordt het tijd om eens wat foto's te plaatsen. Eerder deze week heb ik met Wouter, mijn tennismaatje hier, een middagje puin geruimd. Ik was zo bezweet dat mijn mobiel het van de vochtigheid had begeven. Hard aanpoten, dus (maar dat mag ook wel en keer...). Ik heb vanuit alle 4 de hoeken van het perceel een panoramafoto genomen zodat je eigenlijk om het hele huis heen kunt kijken;

Foto 1. Achter de grote kokosboom links voor is de gate, de poort naar de straat. Aan deze kant van het huis is de carport, net achter de jonge kokosbomen. Linksboven het balkon waar we onze woonkamer hebben ingericht. Daarnaast onze slaapkamer, de uitstulping daarnaast het trappengat en rechts bovenin slaapt Laureen. Net rechts van het huis, op het grasveld, een soort kersenboom.

Foto 2. Links voor een gigantische struik met vruchten. Kost zeker 20 baht per tros op de markt. Als ik een werkvergunning had... Onderin kijk je tegen de keuken aan. Het rechterdeel van de foto is de muur naar de achterbuurman, één van de stukjes die nog onderhanden genomen moet worden. De grasmaaier begaf het vandaag weer eens een keer, dus de laatste paar meter moet nog even tot later deze week wachten.

Foto 3. Hier vooraan kijk je tegen de biljartkamer aan. Martijn slaapt boven de biljartkamer. De betonnen platjes achter de keuken en hier rechts op de foto zijn watertanks.

Foto 4. De voortuin. Elke 2 dagen bladeren harken. Zo goed als elke dag water geven.

De ervaring deze 6 weken heeft inmiddels geleerd dat je continu een rondje kunt blijven maken. Is het onkruid verwijderd, liggen er bladeren op het gras. Is dat verwijderd, blijkt het gras weer aan de lange kant te zijn, enz., enz. We blijven er aardig in bezig...

Gisteren, woensdag, is het hier een drukte van belang geweest. Ze zijn op een aantal plaatsen hordeuren en -ramen komen plaatsen én, als klap op de vuurpijl, hebben ze het poolbiljart geleverd. Het is me wat, een eigen biljarttafel! Zullen we aardig wat uurtjes mee doorbrengen! Elise kwam een beetje grieperig uit school. Die hebben we de rest van de dag eigenlijk niet meer gezien. Vandaag, een vrije dag (hoe kien je het uit), heeft ze nog wat rustig aan gedaan, maar toch later op de dag weer wat voorbereidingen voor school getroffen, dus morgen zal ze ongetwijfeld weer naar school gaan. Dat moet ze ook wel, want vrijdagavond, half zes, vertrekt het busje naar Bangkok. Alle leerkrachten moeten hier een soort inburgeringscursus met goed gevolg doorlopen. Dit weekend is het zo ver; ze gaan met 8 dames richting Bangkok om 2 lange dagen te maken. Ze zal zich komende week wel ergens tegen gaan komen, met zo'n 12-daagse werkweek...

We more or less succeeded in getting the garden done. I added some panorama pictures. Earlier this week I had some help from a local friend here to get rid of a large part of the piles of leaves and branches. There was so much sweat coming from my body that my mobile stopped working due to all the moisture. Finally we also got our pool billiard! Love it! When Elise came home from school yesterday she seemed to suffer somewhat from a mild flu. Today, a holiday (don´t we recognize this...), she was a little bit better and even did some preparation for tomorrow´s day at school. Upcoming weekend she needs to go to Bangkok, together with 7 other teachers, doing some kind of integration course. I guess next week will not be one of her best, with a 12-days working week...

En weer een vakantie voorbij... / And another holiday gone...

De laatste dagen heeft het veel, heel veel geregend. Meestal 's-nachts en een deel van de ochtend en middag. Het onweer heeft ons (in ieder geval mij, mede door onze trouwe viervoetse vriendin Nera) ook de nodige nachtelijk uurtjes gekost. Maar ja, wie in Thailand wil wonen moet af en toe ook op de blaren kunnen zitten... Voordeel is wel dat onze waterrekening deze maand waarschijnlijk niet zo erg hoog zal zijn, want sommige delen van de tuin stonden helemaal blank (niet lastig, gewoon een overvloed aan regen). Morgen begint de school dus weer. Zal even wennen worden: Elise die haar eigen klas krijgt, Martijn en Laureen die weer op ordentelijke tijd naar bed toe moeten en niet pas na ons de koffer in duiken. Eerder laat op de middag belde de taxichauffeur nog (een nichtje van zijn vrouw, die sprak wel Engels) om nog even in haar botste Engels duidelijk te maken dat Elise (die in de afgelopen taxi's als leerkracht steeds niet betaalde voor de rit, want met de schoolbus zou zij ook gratis mee mogen) toch moest gaan betalen als ze mee wilde blijven rijden. Geen van de partijen wilde echter water bij de wijn doen, waardoor Elise en de kinders vanaf morgen met onze eigen auto naar school gaan. Voordeel is dat dit inmiddels goedkoper dan de taxi is, want de afgelopen 2 maanden is de dieselprijs van een kleine 45 baht (90 cent per liter bij een hoge koers) naar een 25 baht (48 cent bij de huidige lage koers) is afgezakt, waardoor we per maand minder dan de 2.000 baht (40 euro) kwijt zijn als dat we met de taxi kwijt waren. Tja, elluk nadeel heb z'n voordeel... Daar we inmiddels met de huisbaas helemaal rond zijn (maar ook liever geen contact meer met hem willen, de oetl....) hebben we de afgelopen week een poolbiljart en de nodige hordeuren en -ramen besteld. Alles zou komende week geleverd moeten worden. Maar, zoals ook vorige week gezegd, This Is Thailand... je weet maar nooit... En het zwembad... hebben we nog even in de koelkast gezet. We denken er nog even over. Wellicht dat we met iemand hier uit de buurt een aardige afspraak kunnen maken. Ook deze week is ons verhaal weer op twee sites bijgeschreven; op http://www.wereldexpat.nl/ en op http://www.volkskrantreizen.nl/. Begint een kick te worden het woord te verspreiden: "probeer minstens één écht grote stap in je leven te maken! Je zult er geen spijt van krijgen!!" Tot slot zijn we vanmiddag naar een Wildlife Rescue Center geweest, een opvangcentrum voor verwaarloosde wilde dieren dat 7 jaar geleden door een Nederlander, Edwin Wiek, is opgezet. Mooi verhaal, nog mooiere plek die hij daar heeft ingericht. Zo'n 400 wilde dieren (meeste apen) die hij stuk voor stuk bij naam kent en waar hij, op een enkele uitzondering na, bij kan komen en een aai over de bol c.q. snavel c.q. bek kan geven. Geweldig werk wat die man daar doet. Kijk eens op http://www.wfft.org/ voor meer informatie. Het Nederlandse deel van die website is nog niet helemaal in orde, maar ik heb aangeboden dat voor hem te gaan doen. Ach, het is geen betaald werk, maar wel erg nuttig, denk ik dan maar. The last days of our holiday we had loads of rain and some nightly thunderstorms that kept (especially) me awake thanks to our loyal quadruped Nera... Ach, if that is the maximum cost of us living here, it ain't half so bad...:-)... Because we now have everything arranged with our German friend... ehm... landlord, we could finally order that poolbillard and the musquito doors and windows. Hopefully we don't lose the hours of sleep on playing billard that we win on keeping the musquitos out... Finally we made a trip to a Wildlife Rescue Resort of a Dutch guy about 50 kilometers from here, well worth the trip: a great site built with a lot of volunteers and donations from people all around the world. Maybe a nice idea for you!! You can visit his Foundation only at www.wfft.org.

Thailandfestival, Ahoy, Rotterdam op 7,8 en 9 november 2008

Op 7, 8 en 9 november a.s. wordt in Ahoy (Rotterdam) het Thailandfestival georganiseerd. Voor meer informatie, het volledige programma en de mogelijkheid om kaarten te bestellen klik je op bovenstaande afbeelding (link naar de website) of op onderstaande afbeelding (poster van het festival). Veel plezier!

Een rustig vakantieweekje... / A quiet holidayweek...

We zijn de eerste vakantieweek lekker thuis gebleven. Donderdag zijn we met Martijn en Laureen weer naar de orthodontist gegaan en hebben ze, allebei boven, hun beugels aangemeten gekregen. Was eigenlijk zo gepiept. Na ruim een uur stonden we weer buiten. Eten ging de afgelopen dagen nog wat moeilijk, maar we horen ze er steeds minder over. Wel zijn we vrijdag nog even met Martijn teruggeweest; de uiteindes van het (geheugen)metalen draadje staken wat uit en dat zou wat verwondingen kunnen veroorzaken. We mochten even wachten in de wachtkamer. Toen we na een kwartier even gingen checken wanneer we aan de beurt waren, kregen we te horen dat we konden gaan, omdat er geen kosten aan verbonden waren?!?!? Geen kosten?? Nou, we waren ook nog niet geholpen!! Nou, 20 keer sollysollysolly, meteen doorlopen, kniptang erbij en weg waren we weer. Niks (vrijwel niks) gaat helemaal vanzelf hier...:-)...

Zaterdag heeft Elise weer een deel van Laureen haar kamer geverfd. Trapje op, trapje af. Wellicht heeft dat een ontsteking in haar knie veroorzaakt, want zondagochtend kon ze nauwelijks meer een stap verzetten. Even naar de dokter geweest, medicijnen tegen de ontsteking (pillen en zalf met Diclofenac) én tegen mogelijke maagklachten gekregen. Maandag was het alweer zo goed als over. Ook opa was wat lusteloos op zondag (al een paar dagen). Een dag na een bezoek aan de huisarts is ook hij weer zo goed als helemaal de oude. Het lijken hier allemaal paardenmiddelen die de artsen voorschrijven.

We hebben onze eerste échte onweersbui van het jaar gehad. Het onweert en bliksemt hier wel vaker, maar meestal een eind ten Noorden, Zuiden of Oosten (de zee) van Hua Hin. Nou, zaterdagnacht gingen even alle remmen los. Het leek alsof het onweer precies over ons huis heen trok. Superharde knallen, waarbij we toch een aantal ramen moesten sluiten, omdat het binnenregende. Omdat Laureen haar bed onder het (in dit geval verkeerde) raam staat kreeg ze een vroege douche deze nacht. Ook Nera had het zwaar deze nacht; ze was behoorlijk in paniek.

Zondagavond werd ik door een vriend hier in Hua Hin gebeld; hij was met pijn in de buikstreek naar het ziekenhuis gegaan, had op de emergency medicijnen tegen de pijn gekregen en vroeg of ik hem naar huis kon brengen. Ik heb even wat schoon ondergoed en een tandenborstel gepakt en ben naar het San Paulo gegaan, nog geen 5 minuutjes rijden. Daar aangekomen leek hij nog steeds behoorlijk wat pijn te hebben en waren de artsen bezig bloed- en urinetesten uit te voeren. Even alleen gelaten, de medicijnen moesten blijkbaar nog hun werk doen. Na een uurtje kreeg hij weer wat praatjes en kwam de ars met de uitslagen. Bloed was goed, urine vertoonde 2 wat afwijkende waarden die nader onderzocht moesten worden. Net toen we in wilden pakken kreeg hij toch weer een behoorlijke aanval en heeft hij besloten toch maar in het ziekenhuis te blijven. De specialist zou de volgende ochtend vroeg aanwezig zijn. Meteen kwam er een man met een geplastificeerde tarievenkaart; eersteklas 50 euro per nacht, tweedeklas (max. 2 op een kamer) 32 euro per nacht, voor hier redelijke hotelprijzen (waar wel het eten is inbegrepen). Paar handtekeningen moeten zetten en op cash afrekenen gezet. Werkte allemaal prima, nette en schone kamer (weliswaar wat kaal, maar kunnen veel hotels een voorbeeld aan nemen) en om kwart voor 1 ging ik naar huis. Alleen... omdat ik had gezegd dat ik niet thuis zou slapen was het huis iets hermetischer afgesloten dan normaal. Ik moest Martijn uit zijn bed bellen om binnen te komen... Maandagochtend meteen weer naar het ziekenhuis gegaan. De specialist, die eigenlijk rond 8 uur zou komen (was gezegd) kwam (natuurlijk) pas om kwart over 9. Hij moest een ultrasound onderzoek uit laten voeren en rond 12 uur zou dit kunnen gebeuren. Mooi tijd voor mij om even naar immigration te gaan om te melden dat we verhuisd waren. Net toen ik bij immigration binnenstapte (rond half 11) werd ik gebeld dat hij het onderzoek al had gehad... TIT (This Is Thailand), Sir... Terug in het ziekenhuis was het nog even wachten op de dokter. Uiteindelijk bleken het galstenen te zijn. In tegenstelling tot nierstenen kunnen die niet uitgeplast danwel vergruisd worden, maar dat ze, bij herhaalde problemen, operatief verwijderd moeten worden. Enige wat te doen staat is in wat kleinere porties te eten en niet te vet. Dat zou in Thailand geen probleem moeten zijn. 'S-avonds hebben we wat pad thai en (kip, niet te vet) saté op de markt gehaald en zijn bij hem gaan eten. Alles leek weer in orde, dus konden we hem met een gerust hart weer alleen laten.

Zelf moest ik een paar jaar geleden aan de bloeddrukpillen, 180 om 100 was toch echt wat te hoog. Met pillen was het in Nederland netjes teruggebracht tot 120 a 130 om 80 a 85. De huisarts in Nederland zei dat ik er mijn hele leven aan vast zou zitten. Nu is het (in ieder geval mijn) leven hier dusdanig dat ik een maand of 3 geleden besloot dat het ook maar eens zonder die pillen moest kunnen en, wat blijkt, mijn bloeddrukk is nu ook zonder pillen 120 om 80. Misschien een tip voor al die hoge bloeddrukgasten in Nederland!!

Afgelopen week zijn we ook eens nagegaan wat het zou kosten om een container met onze huisraad naar Nederland te laten verschepen. We hebben immers ons huis in Nederland kaal verhuurd; we hebben alle (de meeste) spullen verkocht voordat we naar Thailand kwamen. Meubels zijn hier niet duur (kwalitatief goed bankstel rond de 600 euro, bed met matras 300 euro, linnenkast 200 euro) en, inclusief transport en belastingen, zou het interessant moeten zijn het spul te laten verschepen. Mochten we besluiten komende zomer terug naar Nederland te gaan, dan zullen we de komende tijd hier de nodige aandacht aan moeten besteden.

The first holiday week we spent at home. Elise suffered some tendon inflammation in her knee. A visit to the doctor resulted in it (seemingly) being cured within one day. Also her father was somewhat listless and went to a doctor. Within one day he felt a lot better again. They might be using some kill remedies here in Thailand... Martijn and Laureen had their braces fit (at first to their upper teeth) and had some minor difficulties in eating the next day. We also had our first real thunderstorm of this year litterally passing over our house last weekend. Quite an experience! We also helped a friend of ours, who (after one night in the hospital) seemed to be suffering gall-stones, quite a painful experience. And if we decide to go back to The Netherlands upcoming summer we are thinking of moving our furniture by sea freight. This might take some of our time the upcoming period.

Vakantietijd! / Holiday time!

Nadat Martijn en Laureen afgelopen week hun examens (proefwerkweek) achter de rug hadden, hebben ze deze en volgende week vakantie. De resultaten laten op zich wachten tot na de vakantie, maar we zijn er niet bang voor. Het weer is hier meer dan prima; de temperatuur ligt ruim boven de 30 graden, 's-ochtends begint het wolkenloos, in de loop van de middag komen de wolken opzetten en aan het begin van de avond lijkt het zelfs wel dreigend (maar valt er nauwelijks regen). Écht vakantieweer. Elise is deze maandag en dinsdag nog naar school geweest; vanaf komend semester neemt ze grade 2 over (groep 4 in Nederland), waarbij ze aan deze klas de meeste lessen zal geven. Alleen de Thaise vakken en science worden niet door haar gegeven. Daarnaast zal ze aan de lagere klassen gym blijven geven. De vakantie zal in het teken staan van... heu... weinig tot niets doen... De pc's zullen overuren maken, we hebben boven van ons terras een gezellig woonkamertje gemaakt, waar we 's-avonds kunnen hangen en tv / film kijken én in en rond het huis moet nog het één en ander gebeuren. Zo ben ik gisteren na een omzwerving van een uur of wat uiteindelijk in een achterafstraatje terechtgekomen bij een, tja, zaakje waar ze de grasmaaier (die op benzine loopt) voor 100 baht (2 euro) gerepareerd hebben. Daarna heb ik dinsdagmiddag en woensdagochtend een redelijk deel van ons grasveld gemaaid, maar vanochtend was de benzine op. Ik schat dat het hele grasveld een 4 - 6 uur maaien zal zijn en een litertje of 2 benzine zal kosten. Afgelopen donderdag ben ik naar Gert Visser, webmaster van de Nederlandse Vereniging in Bangkok, geweest. Acht uur in de minivan, half uurtje taxi en daarna van half 12 tot 3 uur samen gezeten, uitleg gekregen over het inrichten van de website van onze Nederlandse Vereniging Hua Hin / Cha-Am (http://www.nvthc.com/, beschikbaar vanaf half oktober). Heen ging ik met de taxi (120 baht, bijna 2 euro 25), terug gingen we met de watertaxi, de ondergrondse en de skytrain (voor iets minder dan 60 baht, 1 euro 10). Afgelopen vrijdag heeft Martijn weer gevoetbald tegen een team van de oude universiteit van één van de leerkrachten van school in Petchaburi, een kleine 40 kilometer ten Noorden van Hua Hin. Gewonnen met 4-1, Martijn 2 goals gemaakt! Deze vakantie staan er komende zaterdag (kleermakers in Cha-Am) en volgende week woensdag (school in Bangkok) op het programma. Daarnaast gaat het trainen gewoon door. Je ziet wel: drukdrukdruk! Sinds deze week is er een Toys 'R Us in het winkelcentrum van Hua Hin. Zeker Martijn is daar heel gelukkig mee...:-)... Typisch is dat we na een behoorlijke zoektocht naar een flink opzetzwembad voor onze nieuwe tuin nog nergens zoiets in Thailand hadden gezien. We konden iets uit China of Nederland laten komen, maar de prijs kwam dan tot vér boven de 1.000 euro... nee, dus! Gisteravond, bij de Toys 'R Us, zwembad gezien; 4,5 meter in doorsnee, ruim 1 meter diep voor 385 euro. Nog een hoop geld, maar reden om er nog eens over na te denken. Afgelopen zondag zijn we met de koters naar een orthodontist hier in Hua Hin geweest. Gebitsonderzoek, happen en een röntgenfoto laten maken. Ze gaan allebei aan de beugel (zo lopen er er heeeel veel rond). Donderdag de 9e oktober gaan we terug en zullen ze mogelijk meteen al iets aangemeten krijgen. Zelfs zonder verzekering tegen orthodontiekosten zijn we hier beduidend minder kwijt dan dat we in Nederland zouden zijn; ergens tussen de 650 en 750 euro p.p. Alhoewel orthodontie in Nederland wel gedekt zou zijn, zouden we dat (en meer) alleen al kwijt zijn aan de (niet te vergoeden) maandelijkse bezoeken aan de orthodontist. Afgelopen dinsdag hebben we Indy, de hond van Simone en Marleen, op bezoek gehad. Zij gingen naar een soort wildlife resort, dat lange tijd geleden door een Nederlander, Edwin, is opgezet en waar sterk verwaarloosde, wilde dieren worden opgevangen (http://www.wfft.org/). Heel goed werk, waar we als vrijwilliger of via de Nederlandse Vereniging hier ongetwijfeld nog meer mee te doen krijgen. A week with many different things we did. The children and Elise started their holiday (2 weeks), I went to Bangkok (no signs whatsoever of any violence there) to have a training to have our local http://www.nvthc.com/, Dutch Society, site up and running (available half of October), our children had their first appointment with the orthodontist to get braces and we finally found an above ground swimming pool at the Toys 'R Us store that just opened in Hua Hin at about a quarter of the price it would have cost us getting it from The Netherlands.