Opa en oma Ton weer terug in Thailand! / Elise's parents back in Thailand!

English added below

Na 3 maanden Nederland zijn opa en oma Ton vanochtend weer op de 7e verdieping van "hun" Condochain in Hua Hin geland. Ze zaten natuurlijk overvol van Robin en hebben 100-uit verteld en ons nieuwe foto's van ons nieuwbakken neefje gegeven. Ook overvol zat hun koffer: als rechtgeaarde (schoon)ouders hadden ze het nodige meegebracht voor ons. Haardingetjes en boeken voor Laureen, verschillend rood-wits (PSV...) voor Martijn en kaas, chocolade en... èchte koffie voor ons, oudere jongeren. Na school zijn we bij hen langs gegaan, Laureen heeft even gezwommen en net na zessen zijn we met onze auto naar het restaurant van Kai en Arun gegaan. Zoals elke (en zeker elke eerste) keer was de ontvangst allerhartelijkst! Omdat het de eerste avond was en de oudjes (maar wij net zo goed, hoor) in het vliegtuig toch slecht slapen, hebben we ze maar op tijd thuis afgezeten waren zelf rond kwart over 9 thuis. Morgen is het gewoon weer school. Na school gaan Elise en ik om een uur of 5 naar een huis kijken van een kennis van vrienden die we hier inmiddels gemaakt hebben. We zijn super nieuwsgierig! Het schijnt een heel aardig huis te zijn, mét eigen zwembad. Als we elkaar over en weer goed begrepen hebben, dan zouden we hier de rest van het jaar wel eens door kunnen gaan brengen. Duim maar voor ons! Morgen laten we wel weten hoe het is afgelopen!!! (Nog even geduld: er wordt overleg gepleegd.) Today Elise's parents arrived after 3 months of staying in Holland. The reason they stayed in Holland was the birth of their 3rd grandchild beginning of November, Robin. After a lot of news about the newborn and his parents Ron and Nok, we went for our diner at the restaurant of Arun (Nok's sister) and Kai. Because it is only their first day we took them home early and were at home at a little after 9. Tommorrow we will look at a possible new house. A really nice place, as we heard. We already talked to the owners of the house at a party and if we understood eachother well we could well be living in that house, including it's own pool, untill at least the end of this year. Cross your fingers. Tommorrow we will tell you how things turned out!!!

Oudjaarsavond, Nieuwjaarsdag in Hua Hin / New Year's Eve, New Year's Day in Hua Hin

English added below

We hebben Oud-en-Nieuw gevierd in het restaurant van je-weet-inmiddels-wel, onze aangetrouwde lokale familie. We waren met zo'n 20 mensen en we hebben van 7 tot 11 uur 's-avonds een gezellige avond gehad. Elise, Conny en mijn moeder hebben oliebollen gebakken en Laureen was aan het bedienend personeel toegevoegd deze avond. Ook de Thaise familie was uitermate gecharmeerd van de Nederlandse oliebakkunsten. Rond elven hebben de meesten afgerekend en zijn langzaamaan naar het strand gewandeld. Onderweg nog even de 711 aangedaan om de noodzakelijke drank in te slaan en zo waren we ruim op tijd op het strand van het Sofitel hotel, waar we de afgelopen jaren met Oud-en-Nieuw eigenlijk altijd samen komen. Het grote vuurwerk kwam deze keer alleen niet vanuit het Sofitel hotel, maar van de omliggende hotels (zie filmpje). Het was massaler dan ooit: zowel op de dag zelf was het verkeer alleen en alleen maar filerijden, de hoofdstraat was deels afgezet in verband met een optocht en een markt, en ook het strand (zowel overdag op het anders zo rustige Sua Son beach als 's avonds bij Sofitel) was superdruk. Tegen enen zijn we weer op huis aan gegaan. We hebben Hans en Panida nog even Gelukkig Nieuwjaar gewenst en we konden tegen 3-en het licht uit doen. Op de terugweg van het strand naar huis, in de tuktuk, kon je er bijna niets van merken dat Martijn ook hier en daar van de alcohol had meegepikt... Op dinsdagochtend 1 januari zijn we met zijn allen naar het Hilton hotel gegaan, waar we gebruncht hebben, van 12 tot 3 uitgebreid, zeg maar rustig heeeel uitgebreid, hebben genoten van alle lekkere hapjes die waren klaargemaakt. On New Year's Eve we gathered at the restaurant of our local family and had a lot of laughs. Some of us made oil-dumplings ("Krapfen" for the Germans reading this), which were especially liked by the Thai people. At midnight we were sure to be on the beach behind the Sofitel hotel, that traditionally has the best firework... but not this year. In spite of this Hua Hin is such a small town that we still were able to see a nice display of fireworks. The next morning we brunched at the Sofitel, really enjoying all great food they prepared.

Weblogresultaten december / Weblog result December

English added below

In december zijn er weer diverse records gebroken....:-).... Zo werd onze weblog 670 keer bezocht door 183 personen. Zij keken naar bijna 1.100 pagina's, wat een gemiddelde van 35 pagina's per dag en 1,63 per persoon betekende. 132 Personen kwamen voor het eerst op bezoek, waarbij men o.a. uit Rusland, India en Pakistan kwam! Sinds we eind september 2007 met de tellingen zijn begonnen, is de weblog door 443 personen ruim 2.000 maal bezocht en zijn daarbij meer dan 3.200 pagina's bezocht. Er kwam in 2007 virtueel bezoek uit meer dan 24 landen! December was another month of records. 183 People visited our weblog 670 times. They looked at almost 1,100 pages, meaning an average of 35 pages per day and 1.63 pages per person. 132 People saw our weblog for the first time and some of you even came from Russia, India and Pakistan. Since we started counting towards the end of September 2007, our weblog was visited by a grand total of 443 people, who visited over 2,000 times and saw more than 3,200 pages. People from over 24 countries visited us virtually!

Gelukkig Nieuwjaar! / Happy New Year!

Ook namens opa en oma Vrijken en Hilde en Pim wensen Niels, Elise, Martijn en Laureen Vrijken iedereen een schitterend, gezond, leuk en.... avontuurlijk 2008 toe!!! Also on behalf of my parents and family we all wish you a great, healthy, fun and.... adventurous 2008!!!

Foto-impressie 3e week familiebezoek / Photo impression 3rd week family visit

English added below

Als vorige keer ook vermeld heeft de familie het goed naar de zin. We proberen zoveel mogelijk met elkaar te ondernemen, maar gezien het verschil in leeftijd tussen mijn ouders, Hilde & Pim en ons gezin (de één blijft langer in bed dan de ander...) blijft er vaak in de ochtend nog de nodige tijd voor hen over om wat extra's te doen. Zo frequenteren opa, oma, Hilde & Pim regelmatig in de ochtenduren al het strand of neemt Pim de scooter om de omgeving van Hua Hin te verkennen. Ook zijn ze de afgelopen week met de Jazz Train meegegaan en zijn ze een geweldige ervaring rijker geworden: veel mensen gezien en gesproken, er was een mooi resort geboekt en het was zeer gezellig tot in de late uurtjes! Verder hebben we natuurlijk de fameuze kermis van Hua Hin bezocht en zijn we op zondag 30 december naar de tempel op Kao Tao (de schildpadberg) gegaan en hebben we een bezoekje gebracht aan het normaal gesproken o zo rustige Sua Son beach. Bijgaand wederom een foto-impressie van het bezoek van mijn ouders en Hilde & Pim aan ons huidige woonplaatsje: Hua Hin, Thailand. De laatste twee foto's zijn van een tweetal prachtige huizen die we hebben gezien: op de eerste werden we meteen verliefd (maar is eigenlijk net te ver weg van de bewoonde wereld) en de tweede is erg dichtbij (en 300 meter van het strand), maar een stuk duurder en pas klaar in oktober 2008.

As mentioned before my parents, Hilde & Pim are having a great time in our cirrent home town, Hua Hin, Thailand. We try to do a lot of things together, but some parts of the day we each go our own ways off course: when we are still sound asleep they visit the beach, the mall or anything that is interseting to them. Enclosed a couple of pictures from last week. Note: last two pictures are from a couple of houses we saw and were very interesting to buy. Note again that we will certainly not buy any property the first year of our stay here!

Kerstavond bij ons thuis / Christmas eve at our home. Salathai Resort, Baan Krut

Souvenirs kopen / Buying souvenirs Oma maakt kilometers op het strand / My mother keeping fit on the beach. Vissersdorp voor Kao Tao (schildpad) berg / Fishermen's warf just before Kao Tao (turtle) mountain. In de tempel waren veel geluksbrengers te krijgen / A lot of good luck charms at the temple. Uitzicht op Sua Son strand vanaf het topje Kao Tao berg / View at Sua Son beach from top of Kao Tao mountain.

Oma achter op de scooter bij Pim / My mother riding a scooter with Pim.

Souvenirs van mensen van de Aka stam worden je overal aangeboden / Loads of Aka tribe souvenirs were available.

Mooi huis nummer 1 / Nice house number 1.

Mooi huis nummer 2 / Nice house number 2.

Kerst 2007, luchtdoop Martijn / Christmas 2007, first flight Martijn

English added below

Nadat opa, oma, Pim en Hilde terug zijn gekomen van hun rondje Thailand hebben we (ze) toch even uitgerust. Op het strand gezeten, buiten de deur gegeten (dat zal niet gauw veranderen) en wat dingen in de buurt bezocht. Tenminste, in de buurt..... Zondag de 23e december zijn we "even" naar Kuan Yin geweest, een park waarvan de oprichter ergens ooit een nobelprijs heeft gekregen. Het park toont veel informatie (vrijwel uitsluitend in het Thais) over een grote variëteit aan geloven. Niet dat wij zo gelovig zijn, eigenlijk helemaal niet, maar het is één grote (heeele grote) beeldentuin en best de moeite waard een keer te bezoeken. Het streven, dat diverse godsdiensten probleemloos naast elkaar kunnen leven, is toch zeker meer dan lovenswaardig. Voordat we Kuan Yin bezochten hebben we vlakbij nog een groot stuwmeer bezocht. Idyllische plaatjes: rieten hutjes aan de rand van het meer waar je even uit kon rusten van de (toch wel lange) reis. Omdat de PSP niet altijd aan de verwachtingen van fototoestel kan voldoen hebben we een nieuwe fotocamera gekocht: een Kodak M883 (Eur 185,-, zonder prijs is hier niets compleet, hè...:-)...), een klein handig apparaatje met groot scherm en alle mogelijke toeters en bellen. Kleur: zwart. De foto's en video van deze bijdrage zijn inmiddels met onze nieuwe camera gemaakt. Op Kerstavond hebben we met ons 8-en cadeautjes uitgewisseld via een dobbelspel dat door Laureen in elkaar was gezet. Iedereen had een cadeau van max. 200 baht gekocht en deze kregen we, ingepakt en wel, voor onze neus. Dan de dobbelstenen gooien. Elk nummer betekende dat het cadeau 1 of een aantal plaatsen naar rechts of links doorgeschoven moest worden. Gooide je 6, dan mocht je het cadeau open maken. Maar daarna ging het spel wel gewoon door. We zullen een uur of wat gedobbeld hebben voordat alle cadeaus uitgepakt waren. Op Eerste Kerstdag hebben wij (ik althans) uitgeslapen. Daarna zijn we naar Condochain gegaan om met zijn allen naar het strand te gaan, net voorbij Kao Takiab, een km of 5 rijden vanaf het centrum van Hua Hin. Mooi, breed strand en niet al te druk. Heerlijk geluierd, gegeten, met Nera gespeeld en.... Martijn is voor het eerst de lucht in gegaan. Tuigje aan, parachute uitgelegd, speedboot ervoor en gaan met die.... Superavontuur voor een jongen van 14! 'S-avonds hebben we bij New Nop Nice gegeten. Beetje Kerstdiner proberen te immiteren met voor-, hoofd- en nagerecht, maar in die hitte, met watjes op de planten gelijmd om de wintersfeer te creëren, het is en blijft apart.... Na het eten hebben we nog even over een marktje geslenterd, waar Martijn en Laureen steevast de rol van onderhandelaar bij de diverse kraampjes op zich namen. Na elven hielden we het pas voor gezien. We hebben opa, oma en Hilde thuis afgezet (Pim ging lopen) en hebben ze twee hele fijne dagen toegewenst. Op tweede Kerstdag, 11 uur in de ochtend zouden ze namelijk verzamelen op het station, van waar ze met de Jazz Train mee gaan naar Baan Krut. Uurtje of 3 treinen, live Jazz in de trein, naar hotel, live Jazz bij het hotel, dineren, live Jazz bij het eten, etc., etc. Donderdagmiddag rond een uur of 3 zullen ze weer terug in Hua Hin aankomen met de bus. En dan nog een kleine week te gaan en dan is hun vakantie alweer voorbij.... After a small period of rest we continued showing our family the surroundings of Hua Hin. We visited the religious center of Kuan Yin, it's nearby water reservoir and Kao Takiab beach, where Martijn experienced his maiden flight hanging from a parachute that was pulled by a speedboat. Great adrenaline kick for a 14 year old! Christmas was a holiday under a burning son, cotton wool glued to some plants trying to immitate the real cold European Christmas weather. In short.... a wonderful way of spending the end of yet another year! My family is on a small, 2 days, 1 night, trip with a lot of Jazz music: the Jazz Train. When they return tommorrow they will have a little less than one week left before returning home...

Merry Christmas and a Happy, Healthy and Adventurous 2008!