Pattaya

English added below

Afgelopen zaterdagochtend zijn we met ons vieren naar Pattaya gegaan. Met de minibus. Nicky, een broer van Nok, heeft, samen met zijn Nederlandse vriend Jan, een vakantiehuis gekocht in Pattaya, dat op zondagochtend ingezegend zou worden (normaal wonen zij in Amsterdam). Wij waren nog nooit in Pattaya geweest, maar het zou het Benidorm van Thailand moeten zijn (misschien wel de reden dat we er nog nooit waren geweest). Alhoewel we vroeg in de ochtend wilden vertrekken zaten we pas na elven in het busje. De avond ervoor hadden we de tweede borrelavond van de Nederlandse Vereniging Thailand, afdeling Hua Hin / Cha-Am gehad, een vereniging waar Niels mee in het 5-koppige bestuur zit als webmaster en penningmeester. Deze avond was trouwens erg geslaagd: er waren tussen de 60 en 70 mensen, André (een ex-Berkel-Enschottenaar die daar een café had gehad en zijn apparatuur had neergezet) draaide gezellige muziek, de Thaise dansgroep (die de vorige keer liet afweten) deed netjes haar dansjes en iedereen klepte gezellig mee. Een succes en reden om deze vereniging daadwerkelijk voort te zetten. Het reizen in een minibus is behoorlijk comfortabel. De Toyota's zijn redelijk tot zeer nieuw en op een rit van 3 uur wordt er in ieder geval een keer gestopt onderweg om, zowel voor de bus als de passagiers, een keer bij te tanken. Rond half 3 in Bangkok, bij Victory Monument, 10 meter lopen om een kaartje naar Pattaya te kopen, even snel wat eten en weer in de minibus. Rond 6 uur waren we in Pattaya. Zowel in Bangkok als op de weg naar Pattaya hebben we even file-gereden, maar de tweede chauffeur wist het grootste deel van de file te ontwijken door een stuk de toeristische route te nemen. Hotel "Charming Inn", strandhotel. Had zijn beste tijd gehad (zeker als je het afzette tegen belendende superdeluxe hotels), maar het was een budgethotel en voor minder dan 20 euro per kamer hadden we eigenlijk niets te klagen. Op zaterdagavond met de hele bubs uit gegeten, 16 man voor zo'n 37 euro en daarna nog even in donker Pattaya rondgelopen: barretjes, restaurants, veel vrouwen (voor elke Westerling wat wils) én Westerlingen (voor elk Thais barvrouwtje wat wils), een onzettend grote mall, nog meer barretjes, etc., etc. We zijn er niet aan toegekomen ook het homo-deel te bezoeken, maar ook dat moet een belevenis zijn. Rond een uur of 12 naar bed. Rob kwam ons rond 9 uur zondagochtend ophalen. De monniken zouden rond 10 uur komen, maar kwamen rond half elf. Voor dit soort gelegenheden komen 9 monniken, elk neemt plaats op een kussentje, de hoofdmonnik heeft een waaier in zijn hand van waarachter hij zijn zegje doet. Er is ook een soort leek bij, die voor de aanwezigen het één en ander voorzegt en in een ritme met de monniken meedoet. Tussendoor is er een pauze, waarin de monniken het nodige aan eten kregen voorgeschoteld. Rond 12 uur was het geheel afgelopen. Wij zijn daarna naar het hotel gegaan en hebben wat rondgehangen. Het was te warm, rond de 40 graden, om iets te ondernemen. Elise en ik zijn rond half 5 nog even het strand opgelopen, waar wel een lekker briesje stond. Een uitgerekt strand van enkele kilometers met alleen maar parasolletjes, een rij of 6 of 7 dik. Errug toeristisch. 'S-avonds hebben we gegeten bij Nicky en Jan. Er waren zo'n 15 man. Tot half elf hebben we gebarbecued. Errug gezellig. Nicky vermaakte zich goed met een aantal vriendinnen die hij nog uit zijn schooltijd kende en Jan zat bij ons. Gezellige kerel, veel gelachen. Maandagochtend hebben we wat uitgeslapen en voor we het wisten was het bijna 12 uur en moesten we uitchecken. Daarna zoeken naar de opstapplaats voor de minibusjes, maar toen kon de terugreis worden ingezet. De chauffeur (zowel die naar Bangkok als die daarna, naar Hua Hin) vond dat ie wat om moest rijden, maar alles bij elkaar waren we toch weer rond zessen in Hua Hin. Nog even samen met opa en oma gegeten en toen toch maar op tijd naar bed. Rob, Nok en Robin waren ook nog mee naar Hua Hin gekomen en hebben hun intrek deze paar dagen, net als opa en oma, in Condochain genomen. Dinsdagmiddag heb ik natuurlijk nog even naar huis gebeld. Even kijken hoe het met mijn vader is. Mijn moeder was niet echt enthousiast: zijn zicht en korte termijn geheugen zijn en blijven slecht. De oogarts kon weinig voor ze betekenen. Hij kon niet meer dan be-amen dat mijn vader een herseninfarct had gehad, hij kon niets zeggen over het herstel, als dit al plaats zou gaan vinden. Komende maandag hebben ze een afspraak met een therapeut. Hopelijk kan hij iets betekenen. Het is duidelijk dat mijn ouders het er moeilijk mee hebben. Op zo'n moment is het vervelend om zo'n eind weg te zitten. Het is maar goed dat we over 2 weken weer een tijdje in Nederland zitten! On Saturday we travelled to Pattaya. We were invited to the blessing of a new house. We stayed in a beach hotel, but had little time to walk around. The ceremony itself was nice to see: 9 monks saying their prayers in almost perfect harmony and the way (most) Thai people follow this. Most, not all. We saw some things of Pattaya, but not to much. Most of the time we stayed with the family and had a really good time. We were back in Hua Hin on Monday evening. It has been almost 2 weeks since my father suffered his stroke. Things are not improving quickly and this really limits their freedom to move around. We´re lucky to be back in Holland for our holiday in two weeks from now!