En weer gesetteld / Settled again

En na een (eerste) week hard aanpoten kennen we inmiddels de weg in ons nieuwe huis een beetje. Er moeten wel nog steeds wat koffers en tassen worden uitgepakt, maar we hebben de tijd. Tenminste... dat zou je zeggen. Alleen Elise heeft geen rust in haar lijf en zal en moet ook in haar vrije weekend aan de gang blijven om spulletjes een plek te geven. En in plaats van het weekend te gebruiken om uit te rusten is ze nu toch behoorlijk afgepeigerd! Ach ja, vanaf morgen kan ze weer een hele week op school uitrusten...:-)...! Natuurlijk had er een Thaise met een Thaise slag (nog een graadje erger dan de Franse slag!) het huis gepoetst. Nou, dat vroeg om een grondige extra aanpak. Verder waren de ruimtes buiten het huis alsook de buitenmuren aardig door het weer en/of de planten die er stonden na langere tijd van geen onderhoud aardig aangetast. Gelukkig konden we van Jan & Lucy (onze bijna-buren van het huis aan zee) een hogedruk spuit lenen en zijn daar afgelopen week behoorlijk wat uren in gaan zitten om één en ander weer schoon te krijgen. Maar ach, leuk werk én je hebt eer van je werk (alhoewel er nog zoveel te doen is dat het nog niet echt opvalt...). Verder hebben we wat meubels van hot naar her gesleept om de leefruimte voor ons wat beter benut te hebben, willen we de nodige extra horgordijnen (er zitten nog net ff te veel muggen aan de verkeerde kant van de muur) en willen we de bovenboel van een nieuw verfje voorzien: rood-wit voor Martijn zijn kamer, oranje-geel voor onze kamer (in plaats van mijn favoriete kleur roze...) en groen-oranje-bruin-blauw voor Laureen. Het-grote-afplakken is vanmiddag begonnen. Alhoewel ik het eigenlijk geen werk vind, zeker als je weet dat je het voor 6 euro per dag in 3 of 4 dagen ook door een Thai kunt laten doen, maar de dames zijn van mening dat ze het veel beter zelf kunnen. Het zal rond de 100 m2 meter zijn... nou, succes ermee! Tijdens onze verhuisdag op vrijdag 5 september hebben Cor, Wouter en Simone ons meegeholpen. De eerste 3 pick-ups waren binnen 20 minuten gevuld, omdat de dozen en zakken al klaarstonden. Het spul weer uitladen en in de juiste ruimte zetten nam iets meer tijd in beslag, waarna we na de lunch nog 1 keer met 3 pick-ups moesten rijden om zo goed als alles over te hebben. Om 3 uur was de klus geklaard. 'S-avonds zijn we met zijn allen lekker in het Zweedse straatje gaan eten en daarna vroeg naar bed. Zaterdagavond hadden we een feestje bij Marinus, een Haagse ex-cafetariahouder die hier met een geweldig vrolijke en lieve Thaise vrouw is getrouwd. Haar Engels wordt met de week beter, maar echt een conversatie hebben is best moeilijk. Toch weer niet al te laat naar huis, want zoonlief moest de volgende (zondag!)ochtend rond het klokje van 6 (...) weer naar het voetbalveld gebracht worden. Gelukkig wonnen ze deze keer met 4-1. Op maandag kreeg Laureen te horen dat ze, voor de tweede keer nu, tot "Student of the month" was verkozen. Elke maand weer is dat voor de kinderen op school een redelijk belangrijke gebeurtenis, mede ook omdat je er altijd een aardigheidje aan overhoudt. Op dinsdag zijn Elise en ik 's-avonds gaan eten bij Jan & Lucy. Jan had net een paar dagen in het ziekenhuis gelegen en was maandag ontslagen. Wij hebben op de markt Pad Thai, saté, pannenkoekjes en verse ananas gehaald en daar hebben we lekker met zijn viertjes van gesmikkeld. Met zijn vieren konden we er nog steeds niet over uit dat we uiteindelijk toch geen buren zijn geworden. Het moest waarschijnlijk zo zijn. Woensdag ben ik weer begonnen met les geven (na anderhalve week pauze). Gelukkig bleek Peng aardig gestudeerd te hebben. Naast dat dit weekend behoorlijk in het teken van ruimen en schoonmaken heeft gestaan, hadden we ook maar weer eens een feestje bij Dick & Alia. Dick zijn zoon Rutger was jarig. Martijn en Laureen konden, samen met zo'n 3 handen vol kinders van rond de 12 jaar, blijven slapen. Elise en ik hebben in afwezigheid van Dick (was tot zaterdagavond op zakenreis) Alia gezelschap gehouden. Ze had heerlijke lasagna gemaakt en lekkere stukken kaas op tafel gezet. Tijdens de gezellige babbel onze buikjes meer dan rond gegeten. Tot slot mag ik deze week weer een verhaaltje schrijven, ditmaal voor het Wereldexpat website en/of magazine. De komende week mag ik in ieder geval met Nera naar de dierenarts (jaarlijkse spuiterij), ga ik voor Cor en Nia op zoek naar een geschikt appartement voor hun vakantie in januari / februari 2009 en zal ik mijn eerste meters (toch) wel gaan verven... After the first week we now are quite able to find our way in our new home. It took 6 pick-up loads to move our stuff in about half a day. Afterwards we invited the people that helped us for a nice diner in, what we call, the Swedish Street. It probably will take another week or so to get rid of all of the mess... Besides working hard in and around our new home we also had some parties this week, Laureen was chosen student-of-the-month (again), we had diner with (our almost-neighbours at the sea) and somebody asked me to write another story for a Dutch Expat magazine. We keep being busy and time keeps flying like never before.

Nieuw huis vanaf vrijdag 5 september! / New house starting September 5th!

Na de afgelopen 2 maanden bijna heel Hua Hin te hebben afgestruind op zoek naar de ideale locatie om (tenminste) het komende jaar te verbrengen zijn we er afgelopen zondag eindelijk in geslaagd een prachtig nieuw huis te vinden! Op net 200 meter van ons huidige huis... Ruim 600 m2 grond, groot huis, 2 verdiepingen met een grote woonkamer (ruim 100 m2), biljartkamer (nog... zonder biljart), bar in de kamer, keuken van 20 m2, master bedroom van een kleine 40 m2, twee behoorlijke kinderslaapkamers met elk hun eigen badkamer, boven en beneden grote terrassen. De bouwer is een Duitser, die het huis 7 jaar geleden in eigen beheer en met eigen tekeningen heeft neergezet: dubbele muren, overal warm en koud water, etc., etc. Echte "deutsche Gründlichkeit". Kortom: perfect! Althans, bijna perfect... alleen het zwembad missen we (nog). We zullen eens rondkijken hier of er ook bovengrondse zwembaden te koop zijn. De eerste zoektocht was weinig hoopgevend. Als we iets in deze richting willen gaan neerzetten, dan zal het of uit Nederland of uit China moeten komen (misschien wel iets om een handeltje in op te zetten!). Beetje afhankelijk hoe de huiselijke democratie werkt zou er in plaats van een zwembad (een buitendouche is immers snel, goed en goedkoop aan te leggen) ook wel eens een mooi poolbiljart kunnen komen...:-)... After seen almost whole of the city of Hua Hin we finally saw and agreed on renting our new house last Sunday. Only 200 meters from our current house... Built by a German, so "deutsche Gründlichkeit" is in place! Perfect, at least... almost perfect. We are missing a swimming pool. We were not succesfull yet in finding a company selling above ground pools. It looks like we have to get them from The Netherlands or China (might even be something to start a new business!). Might also be too expensive so we might end up buying our own pool... billiard...:-)... Vooraanzicht / Front view Zij-aanzicht / Side view Eetkamer met achterin biljardkamer / Dining room with billiard room in the back Keuken / kitchen Ouderslaapkamer / Master bedroom Terras ouderslaapkamer / terrace master bedroom

Thailand Grand Festival, 6 en 7 september 2008, Beursplein, Amsterdam

Wie een stukje (of beter gezegd: stuk) van de Thaise cultuur wil opsnuiven waar wij ons hier al meer dan een jaar in bevinden, kan komend weekend naar Amsterdam. Voor de derde keer op rij wordt daar het Thailand Grand Festival gehouden op het Beursplein. Dit jaar op zaterdag 6 en zondag 7 september. Het Thailand Grand Festival is een groots Thai evenement dat georganiseerd wordt door de Koninklijke Thaise ambassade in Den Haag in samenwerking met de Thaise gemeenschap in Nederland. Meer informatie vind je op de volgende websites: - Mooie nieuwsbrief op nethai.nl, - Practische informatie op amsterdamtourist.nl. Met dank aan (de oplettendheid van) Liesbeth Bax.

Martijn en Laureen in de Wereldkrant

De Wereldomroep geeft elke dag een digitale krant (in PDF formaat) uit, de Wereldkrant. Vandaag stond er een foto van Martijn en Laureen in die ik afgelopen week naar ze had toegemaild. Kijk op de website van de Wereldkrant wanneer je het belangrijkste nieuwtjes uit Nederland alsook wereldnieuws even snel in 6 pagina's wilt kunnen bekijken.

Drukdruk en zoekende

Inmiddels hebben we onze "jaarwisseling" in Thailand prima overleefd. We zijn 's-avonds lekker uit eten geweest bij een... èchte Italiaan (wereldkampioen in 2001, ff geleden, maar toch een aanrader!) en daarna ging het leven weer gewoon door met het geven van de hoogste prioriteit aan het vinden van een nieuw huis. Nu, maandag 25 augustus, zijn we er nog steeds niet zeker van naar welk huis we gaan verhuizen eind volgende week, vrijdag 5 september... We hebben een geweldig huis (aardig huis, maar op een geweldige lokatie) gevonden op loopafstand (400 meter) van Condochain en op 50 meter van het strand... Super, toch? Maar, toen we vorig weekend bij het huis gingen kijken was alles leeg. Ruimte te over, half jaar geleden opgeknapt, beneden konden we zo naar binnen lopen (geen sleutels nodig...), maar boven zat het dan toch op slot. De buren, Jan en Lucy, een Nederlands stel van rond de 60 die daar, samen met 2 superenthousiaste herdershonden, al een paar jaar zitten en zelf hun hele huis en perceel (dat ze huren) hebben opgeknapt, wisten te melden dat het huis tegen redelijke prijs te huur zou zijn. Wij waren in de veronderstelling dat we een aardige deal met de eigenaar zouden kunnen maken. Die eigenaar was ook vrij snel vanuit Bangkok (met een team werkers) naar Hua Hin gekomen, maar begon, naast wat nodig schoonmaakwerk en onderhoud, ook meteen wat meubels het huis in de slepen. Op zich niet onlogisch, maar wij hadden toch (ook zo gecommuniceerd) een klein beetje de hoop dat we zelf veel zo niet alles mochten doen. De eigenaar heeft ons meegenomen om "boodschappen" te doen, om te kijken waar onze voorkeur naar uit zou gaan om daar dan het in zijn ogen betere (zeg: goedkopere) alternatief naast te kunnen zetten. Maar ja, het is nu nog een dag of wat afwachten voordat we zekerheid hebben. In de tussentijd kijken wij (en met ons nog een groot deel van vrienden en kennissen) rond of er niet nog wat moois (en dan voor weinig, natuurlijk) te krijgen (of beter, te huren) is. Eerder vanavond zijn we nog op een park geweest, weliswaar 4 km van Condochain (het appartementencomplex van mijn ouders en schoonouders) richting het Zuiden, maar wel op een mooie lokatie, waar een huis bijna afgebouwd is en dat we ook voor een redelijke prijs zouden moeten kunnen krijgen. Mooi groot zwembad, 2 sala's (al dan niet overdekte terrassen) en een grote tuin. De projectontwikkelaar schijnt alleen nog al eens wat vreemd te doen... Maar ja, het schijnt hier zo te moeten... Eerst even afwachten wat het huis aan het strand gaat doen, voordat we de volgende stap nemen. Omdat we het zo druk hebben met op en neer rijden van het ene naar het andere mooie plan, krijgt Martijn hier en daar de gelegenheid om zijn eerste kilometers op de motorbike te maken. Rustig aan, maar vanaf 15 mag je hier op de brommerd!

Afgelopen weekend vloog weer voorbij. Ondanks de lange dagen in het weekend, het is de laatste tijd gebruikelijk voor Martijn om zondagochtend om 7 uur te moeten gaan voetballen, blijft er weinig tijd over om uit te rusten (écht waar!). Inmiddels zijn Martijn (co-captain van zijn team) en de andere spelers begonnen aan de voorbereidingen voor een tochtje Penang, Maleisië. Kuhn U (spreek uit, Oe), heeft het plan opgevat om voor het spelen van een wedstrijd met zijn voetballers naar Maleisië te gaan. Waarschijnlijk gaan ze direct na de laatste tentamens begin oktober voor 4 dagen op pad, met vliegreis en al én, als ik me niet vergis, betaald door school. Als het ff wil ga ik mee.

Elise en ik zijn afgelopen zaterdagavond nog even uit geweest met Laureen naar de TNT bar van Matthieu en Tip. Laureen wilde poolen en wij hadden daar geen problemen mee. Alhoewel ik het niet graag toegeef, heeft onze jongedame me op het nippertje ingemaakt. Kostte me de wereldsom van 20 baht, máár... de volgende keer zal ik 'r een poepie laten ruiken!

1 JAAR THAILAND!! / 1 YEAR THAILAND!!

Tjongejonge, 1 jaar Thailand alweer! Het lijkt nog niet zo lang geleden dat we in de Joachim Patinirstraat (het huis van opa en oma Wagemakers, ons eigen huis was al verhuurd) en in Düsseldorf iedereen hebben uitgezwaaid, maar de tijd vliegt hier echt!! Wat hebben we allemaal gedaan en wat is er allemaal gebeurd in dat jaar?

Natuurlijk was het "even" aanpassen, maar de vele aandenkens aan Nederland die we bij de afscheidsfeesten in juni 2007 van jullie hadden gekregen, en natuurlijk de Donald Duck waar we elke week voor naar de brievenbus vliegen, én natuurlijk dit prachtige land, maken dat we ons hier toch prima vermaken en, niet onbelangrijk, steeds béter vermaken.

Elise is al vrij snel juf geworden op de school van de kinderen, de Somtawin school, een Thaise school met een Engels programma. Vanuit ons eerste huis een kilometer of 2 fietsen (Elise dan...), brommeren (ik met de Martijn en Laureen) of (bij slecht weer) per auto natuurlijk. Vanaf juni dit jaar is de school verhuisd naar een lokatie 17 kilometer landinwaarts. Elise, Martijn en Laureen worden inmiddels, in ons tweede huis, met de open taxibus om kwart voor 8 opgehaald en 's-middags om 4 uur weer afgeleverd.

Op school gaat het steeds beter met Elise. Moest ze in het begin haar plaats nog zien vinden, moest ze uitkijken dat ze zich met het beperkt aantal uren dat ze had niet ging vervelen en zat ze nog te veel in de Nederlandse structuren te denken van goed-georganiseerd-zijn, hier... werkt het toch net even anders. Vooral de communicatie laat te wensen over en ik ben bang dat dat nog wel even zo zal blijven. Nu, het tweede schooljaar, gaat het stukken beter: een druk programma, naast gym ook wiskunde geven aan groep 7 (grade 5), maar nog steeds de gebrekkige communicatie. Je moet uitkijken als je er iets te veel over zegt, want een werkvergunning is gauw verspeeld... Op school gaat het prima met de kinderen. Vanaf het begin presteren ze goed tot zeer goed. Het werkt hier net even anders dan in Nederland, zowel de vakken (zie de diverse rapporten), de uniforms, de lange schooldagen (5 dagen van half 9 tot 4), het (niet of nauwelijks) afspreken na school en de (niet of nauwelijks) aanwezige clubs ná school. Gelukkig zitten we (Martijn, Laureen en ik) sinds een maand of 2 op muziekles en is er sinds diezelfde 2 maanden een voetbalclub, opgestart vanuit school, de Somtawin Senior Footballteam, een behoorlijk fanatiek team. Trainen op het strand, conditie opdoen tegen een berghelling en spelen op zondagochtend 7 uur... ook weer net even anders dan in Nederland...:-)... Zelf heb ik een aantal Thaise dames Nederlandse les gegeven als voorbereiding op het inburgeringsexamen in Bangkok. Daarnaast wat uitstapjes naar een aantal andere activiteiten. Het mede opstarten van de lokale Nederlandse Vereniging vergt daarvan de meeste tijd. In de nabije toekomst zal het opzetten en bijhouden van de website nog behoorlijk wat tijd in beslag nemen. Naast deze drukke (...) werkzaamheden zijn het natuurlijk de vele werkzaamheden van een huisman die de uren elke dag weer aan mij voorbij laten vliegen. In oktober zijn we met zijn allen naar Maleisië, naar Kuala Lumpur, gegaan om onze visa te laten verlengen. Een kleine week onderweg met de nachttrein, bus en in een overweldigende stad met heel veel erg hoge hoogbouw. De 40e verjaardag van Elise hebben we groots gevierd in november met een stuk of 30 collega's en vrienden! Naast een brommer in september hebben we in december een auto gekocht, net op tijd om opa en oma Vrijken, Hilde en Pim mee op sleeptouw te nemen. Machtig was natuurlijk de luchtdoop van Martijn op Eerste Kerstdag, 50 meter hoog de lucht in achter een speedboot! Kerst en Oud & Nieuw hebben we opa en oma, Hilde en Pim (mijn oom en tante) gevierd. In januari zijn Elise en ik naar Laos, naar Vientiane, gegaan voor (wederom) een visumverlenging. Vientiane, een groot dorp, maar, net als elke eerste keer, toch heel leuk om naar toe te gaan. Martijn en Laureen konden met hun onderwijsvisa gewoon thuis blijven; opa en oma Wagemakers pasten op.

Na onze verhuizing kwamen Rob, Nok en Robin in maart naar Thailand, de eerste keer dat we ons nieuwbakken neefje Robin te zien kregen. Ook ome Cor en tante Nia Wagemakers (oom en tante van Elise) en Oscar en Ineke (hun zoon en schoondochter, die afgelopen week net een zoon, Goos, hebben gekregen). Half maart begon daarna de zomervakantie voor Elise, Martijn en Laureen. Verveling sloeg hier toe en het-grote-afwachten voor onze reis naar Nederland begon. Van half april tot half mei hebben we daarna een geweldige tijd in Nederland gehad! Iedereen gezien, trouwerij van Erik en Doris meegemaakt en eigenlijk alles gedaan wat we wilden. Eigenlijk was die maand nog te kort na 8 maanden Thailand. Was er in Eindhoven eigenlijk niets veranderd, na een maand Nederland waren er in Hua Hin juist weer heel veel dingen veranderd; een stadje dat sterk groeit en de komende tijd, zeker nu de koning hier permanent woont, alleen maar groter zal worden. Terug in Thailand hebben we onze Thaise rijbewijzen (op)gehaald, zijn we muziekles gaan nemen en hebben we in de (Europese) zomervakantie bezoek gehad van o.a. Frank, Hetty, Lotte en Mirte, vrienden uit Eindhoven die een week bij ons in huis gewoond hebben. Hartstikke gezellig! Stephan en Yvonne (die bij ons in Eindhoven in de straat woonden) hebben hier een maand in Hua Hin gewoond met het idee zich ook hier komend jaar te gaan vestigen. Leuk was ook dat ook onze buren uit Eindhoven ook nog "even" op bezoek kwamen; 20% van de Raoul Hynckesstraat samen aan de andere kant van de wereld... Tot slot heeft Laureen eind juli een geweldige verjaardag kunnen vieren; opgetut en fotosessie met alles erop en eraan!! Nu is het de komende week nog op zoek naar een nieuw huis, want in het weekend van 6 en 7 september moeten we over...

Wij hebben besloten hier zeker nog een jaar te blijven! Natuurlijk is het geweldig steeds in contact met "thuis" te blijven en natuurlijk zijn we in volle verwachting van de komst van opa en oma Wagemakers in september, Rob, Nok en Robin (ergens) later dit jaar, opa en oma Vrijken begin december en Esther, Frank, Jens en Jesper richting de Kerstdagen!! Nog even voor de statistieken... Bijna 13.000 keer is deze weblog bekeken vanaf 1 oktober 2007 (de dag dat het bijhouden begon), dat betekent dat er ruim 40 pagina's per dag bekeken werden. Ook kwam u uit zeker 40 landen. Behoorlijk indrukwekkende cijfers! One year already! It seems like yesterday that we said goodbye to everybody in The Netherlands for our great adventure: Thailand! My wife and our children are doing well at Somtawin school here in Hua Hin, I am teaching Dutch to Thai ladies and, together with 4 other Dutch people, started the Dutch Society overhere. Although it still is reprenesented on the internet via a simple weblog, I will be dealing with it's website within a couple of weeks. We did a lot of things, saw even more, had a great time back in Holland from half of April to half of May. We made new friends, but also met existing friends from The Netherlands. We decided to stay here another year and are convinced that it, again, will be a great year!!

Bangkok, huis en rapporten

Afgelopen vrijdag ben ik een dag naar Bangkok gegaan, om daar van de webmaster van de Nederlandse Vereniging te horen hoe we hun website over kunnen zetten in een website voor onze Nederlandse Vereniging in Hua Hin (www.nvthc.com, vanaf eind augustus actief). Een website die gemaakt is in Joomla, leuk om ook voor later in Nederland weer te gebruiken. 's-Avonds nog afscheid genomen van Frank, Hetty, Lotte en Mirte, die hun laatste nacht in Thailand nog even op Khaosan Road doorbrachten. Op tijd weer terug, want om 8 uur ging de laatste minibus naar Hua Hin. Vanaf Khaosan road is het ongeveer 15 minuten met de Tuk-Tuk. Na 15 minuten werd ik tegenover de minibussen afgezet, tenminste... dat leek zo. Hé, toch nog een eindje lopen? Even vragen. Bleek Victory station was nog wel een half uurtje lopen... en het was kwart voor 8! Snel omhoog de skytrain in, 4 haltes verder. Om 5 voor 8 bij de bussen. Ik kneep 'm toch wel even dat ik daar mocht overnachten. Zaterdagochtend gitaar- en pianolessen en wat rondgereden op zoek naar een nieuw huis. Alles wat we tegenkomen (en zoveel is dat niet) zetten we toch steeds weer af tegen het huis dat we inmiddels 2 weken geleden hebben gezien en maakt het moeilijk een ander huis te accepteren. Donderdag zitten we weer samen met de eigenaresse van dat huis. Hopelijk kunnen we tot overeenstemming komen. Op zondag was het weer voetballen geblazen. Om 5 uur (in de ochtend...) ging de wekker weer. Om 10 over 6 waren we op het veld. De rest van het Somtawin Senior Footballteam kwam met de school(mini)bus een half uur later; de buschauffeur was het vergeten... this is Thailand... Terwijl wij op het veld stonden zijn Elise en Laureen met Yvonne en Lilian (onze buurvrouw uit de Raoul Hynckesstraat in Eindhoven) naar Bangkok gegaan om een dagje te Chatuchakken. Om half 2 zijn Martijn en ik Stephan, Max, Sterre en ook Kees en Lucas (buurman en -jongen uit de Raoul Hynckesstraat in Eindhoven) op gaan halen om te gaan sporten op Palm Hills. Kees en ik hebben getennist (6-4, 2-6), Martijn heeft rustig aan gedaan, want die was inmiddels flink verkouden. Na het sporten zijn we allemaal naar Alia en Dick gegaan en hebben daar spaghetti gegeten. Om half 9 hebben we de dames op de avondmarkt opgehaald waar ze waren gaan eten en rond negenen waren we weer thuis om vroeg naar bed te gaan. Maandag stond in het teken van de tussenrapporten. Martijn had in de laatste proefwerkweek zijn wiskunde en natuurkunde verknoeid (écht verknoeid), maar had toch nog een 3,5 totaalscore (van een maximum 4 die je kunt halen) en zat daarmee in de top 5 van de klas. Laureen zat met haar totaalscore van 4 weer bij de top van haar klas met volop complimenten van haar klasseleraar. Ik heb hun rapporten gescand en bijgevoegd. Uitleg over het scoresysteem vind je hier. Martijn zijn scorekaart. Eindscore: meer dan goed! Ondanks dat Martijn zijn wiskundeproefwerk had verknald was zijn klasseleraar (dé wiskundeleraar) heel positief! Laureen haar scorekaart. Eindscore: heel goed! Laureen haar klasseleraar was vol lof over haar rapport!